在过去的15年间,也门的人口几乎增长了一倍,据中国驻也门使馆经济商务参赞原高强介绍,目前也门每位妇女平均生育6.1个孩子。人口的增长带来了能源消耗的增加,“尽管在亚丁有个炼厂,但要在保证石油出口的条件下,再满足自身需求就不太容易了,”也门LNG公司总经理拉芬说。

　　也门在难以满足自身油气需求的情况下大量出口,也导致了一些部落的不满。2009年底政府与胡塞势力爆发了6年内的第6次冲突,导致了大规模的人道主义灾难,3个月后这场冲突才得以平息。

　　也门政权内部不稳定和贫困的加剧还引起了国际恐怖主义的关注。近年来随着美军向阿富汗和伊拉克增兵,大批武装人员开始转移到也门。2009年1 月,也门与沙特的基地组织合并,成立了基地阿拉伯半岛分支。他们在阿拉伯半岛不仅提供战斗培训,也在长期被政府忽视的偏远穷困地区提供基本的医疗、教育和资金补贴等服务。

　　在阿拉伯语中,也门意为“富裕幸福的国土”。然而, 由于早些年的连年战乱和自然灾害,也门沦为了世界上最不发达国家之一,贫困的加剧又成了滋生国际恐怖主义的温床。

　　“2008年之前,也门的形势比较稳定,近两年,由于基地组织在巴基斯坦和阿富汗被打得无处藏身,开始将目光转移到这个世界最不发达国家,”中国驻也门使馆经济商务参赞原高强说,“去年10月发生的也门炸机事件和今年4月针对英国大使的爆炸事件增加了人们对也门形势的担忧。”

　　事实上,安全的困扰不仅仅来自于恐怖主义,也门还是世界上私人持枪最多的国家之一。原高强告诉记者,也门目前2300多万人口却拥有6000多万枪支,人均3支枪。

　　“也门有句俗语:如果你是男人,就应该有一把枪。所以每个也门男人都希望有一支威猛的冲锋枪,不是用来杀人,而是向别人炫耀自己很'爷们儿’。如今,持枪和别弯刀一样,已经成了也门的习俗。” 被誉为最了解也门的西方摄影师卡里姆•本•哈里发曾在自己的书中写道。

　　也门私人枪支的泛滥带来了很多麻烦,2010年5月16日,中石化中原油田的两名工人与随行的4名也门人员行驶至舍卜瓦省时,被40余名部落武装人员劫持。在中国驻也门大使馆和中原油田公司的积极交涉下,19日下午两名工人才被成功获救。

　　“也门的安全形势的确令人担忧,我们外出作业经常会受到一些部落的干扰,有时候危险地区的作业项目不得不请求也门军队的保护。” 中石化中原油田也门公司总经理李俊峰一语道破了外资公司在也门的艰难。

　　另外,也门的气候条件也非常恶劣,很多时候工人们不得不顶着烈日高温在野外作业。“也门每年有长达7、8个月的热季,温度高达40度以上,而大部分区块又位于沙漠之中,如69和71区块,热季的温度经常达到60、70度,”李俊峰说。

　　而去几百公里之外的沙漠中工作,也很少有人像李国云那样幸运,每月可以乘坐小型包机,因为也门的交通异常不便,除了实力强大的道达尔公司能够承担起单独包机的费用,其它绝大多数公司或作业者都只能乘坐汽车长途跋涉,或乘民航到距离目的地较近的城市。汽车是也门最常用的交通工具,在这个国家,至今还没有一条铁路。