中国的净水行业正处在从常规处理到深度处理的转变之中。在中国工程院院士李圭白的眼中，这和1970年代欧美国家的情形颇为相似。

2007年，我国实施了饮用水新国标《生活饮用水卫生标准》，2012年7月1日，全部指标强制执行。但我国四千多家城镇水厂中，90%以上仍“顽固”地保留着老工艺。

另一方面，发轫于20世纪末的膜技术异军突起，膜这种“特别精细的筛子”可以过滤水中的细菌和病毒，并大大降低水的浊度。

据专家介绍，目前，国内采用臭氧-活性炭或膜处理工艺的水厂屈指可数。

在饮用水安全越被各方重视的今天，净水行业已经嗅到了大批水厂批量升级改造的机会。

根据住建部2012年5月颁发的《全国城镇供水设施改造与建设“十二五”规划及2020年远景目标》(以下简称《规划》)，“十二五”期间，水厂改造投资为465亿元，新建水厂投资为940亿元。

机会大门正徐徐打开。“我们承担了国家水专项大型环保设备臭氧发生器国产化的课题。”新大陆公司总经理助理林卉说。据南方周末记者了解，为达成《规划》中“促进关键材料设备的国产化”的要求，国内几家大型的臭氧、活性炭和膜的企业均承担了类似的研发课题。

引入早，推广难

事实上，我国对于深度处理工艺的引进并不晚。早在1980年代，北京的田村山水厂就已采用了臭氧-活性炭的工艺。但由于当年的饮用水旧国标检测指标少，这样的先进工艺并未体现出优势。

一旦没有检测指标，老百姓只能拿臭味说事。

据南方周末记者了解，1990年代中后期，处于太湖流域末端的嘉兴因水源水质日益恶化，老百姓时有投诉自来水有异味，嘉兴的地理环境使得清洁水源远水解不了近渴，在饮用水处理工艺上，嘉兴开始破局。

清华大学、同济大学、上海市政设计总院等一批专家汇聚嘉兴，经过几年的工艺研究和试运行，2004年初，耗资5600万，嘉兴在国内供水行业率先上马了供水深度处理工艺。

随之，北京、昆山、上海、济南等地水厂陆续上马臭氧-活性炭处理工艺，2007年饮用水新国标的实施加快了这一进程。

相对于臭氧-活性炭处理工艺，膜技术出现得更早，膜工艺衔着金汤匙诞生，但规模化运营更晚。

“上世纪60年代，加拿大的索里拉金发明了反渗透膜，阿波罗号登月时，宇航员就用反渗透膜将尿液变为水来喝。”膜华材料科技公司(以下简称膜华公司)的总经理奚韶锋说。

膜处理工艺虽打破了常规，但其核心仍在于成本。“如果你能做出高质量、低能耗、低成本的膜，前景无量。”立升公司的董事长陈良刚至今记得王占生的提点。潜心研发多年后，到2009年，在黄河入海口的东营，膜处理工艺才首次在10万吨水厂中得到应用，使用的正是立升的产品。

据南方周末记者了解，我国使用膜工艺的水厂中，一半是立升公司产品，一半是国外产品，外企中只有陶氏在浙江湖州收购了一条生产线。

“目前还处于砸钱阶段，市场刚刚打开。”奚韶锋说道。膜华公司和立升公司的产品正在上海的一家水厂“打擂台”：相同的装置，不同的产品，对比处理效果和能耗等指标。

“国外学者说，21世纪的水处理是膜的时代。”李圭白院士说。据他统计，2006年全球使用膜处理的饮用水达到800万吨，较十年前膜工艺刚刚进入净水行业时翻了40倍。

水价不升，企业谨慎

饮用水新国标的实施意味着从水源地到水龙头，各个环节充满了商机。沿着饮用水流动的方向，从减少污水排放以保护水源地、水厂和管网升级改造到末梢水净化，各项规划总投资超过5000亿元，除了管网，奚韶锋认为其它三个环节，膜处理行业都可以介入。