2011年12月19日，中石化华东分公司在湖南省涟源市桥头河镇“湘页1号井”探明大规模页岩气资源，这是湖南省境内第一口页岩气。此次钻探发现的页岩气，试采初期最高日产气量达1000多立方米，商业开采期日产气可望达到2万立方米~10万立方米。这标志着湖南页岩气勘查取得了阶段性成果，预示该省有望告别“少气时代”，饱受油气资源匮乏困扰的湖南终于迎来了“脱贫”的机遇。

　此前发布的《页岩气发展规划(2011~2015年)》，将湖南列为全国13个页岩气重点勘探开发省份之一。依据目前的调查结论，湖南省页岩气具备良好的开发利用前景，初步估算资源量达9.2万亿立方米，约占全国页岩气资源储量的7%，位居全国第六位；可采资源量在1.5万亿立方米~2万亿立方米，主要分布在湘西北、湘中和湘东南。其中，湘西北地区将作为优先开发区块，洞庭—湘中作为加强资源勘探和评价区块，已纳入国家页岩气整体开发利用规划。

　2011年，湖南省天然气用量近15亿立方米，页岩气可开采量按保守的1.5万亿立方米测算，可满足需求数百年。假若这一理论值可以实现，湖南不但有可能实现天然气自给，还可以减少煤炭外购，这将使湖南省能源结构发生重大变化。

　页岩气勘探开发利用，湖南已经上路

　2012年2月24日，湖南省政府与中国华电集团公司签署《页岩气开发利用战略合作框架协议》，华电集团将积极推进在湘页岩气资源调查与评价，并在湖南优选区块，实施勘探、开发及综合利用建设。此前，中石化在娄底钻探出页岩气，中石油也在湘西开展了页岩气浅井勘探和实验研究，龙山县的勘探已接近目标层。

　除此之外，湖南还拥有一支实力雄厚的本土队伍——湖南省煤田地质局。该局是全省唯一具有气体矿产勘查甲级资质的单位，为湖南省煤炭、煤层气资源勘探作出了重要贡献。

　在页岩气勘查这一领域，湖南省煤田地质局早已在行动。2011年，该局申请并实施了国土资源部《湖南省页岩气资源潜力调查评价》项目；与何继善院士、湖南科技大学联合承担了湖南省重点科技专项《湖南省页岩气地质地球物理研究及在物探上的应用》，并对湘西北地区页岩气勘查选区展开了研究；与华电集团等央企签订战略合作协议，共同参加湖南页岩气(全国第二批)探矿权投标；与中国地质大学、中国矿业大学、中国地质科学院合作，以页岩气勘查为重点，开展了信息软件开发、水平钻井、压裂等关键技术研究。

　大规模推进尚需时日

　“页岩气大规模勘探利用，并非易事，投资大、风险高、技术强。”湖南省煤田地质局局长林中湘接受采访时介绍，“美国在这一领域起步较早，但大规模开采也还是近几年的事。”

　与美国相比，我国在页岩气资源评价和水平井施工、压裂增产开发等方面，尚未形成核心技术体系，而且页岩气地质条件复杂，开采技术要求更高，国内目前的技术水平尚不能完全满足勘探开发的要求。

　从资源勘探来说，尽管湖南在页岩气地质理论、潜力评价和有利区优选等方面进行了初步探索，取得了一定的进展，但要大规模勘探开发，尚需确定有利目标区及各地区可采资源量，工作难度高，资金投入大，实施周期长。

　林中湘介绍，美国24万亿立方米的页岩气储量评价，是建立在几十万口井的资料基础上的，而湖南的页岩气资源潜力还只是前景概念，离储量概念还有一定差距。

　巨额的开发资金也是“拦路虎”。目前页岩气勘查开采主要以企业为主，大规模、多元化投资机制尚未形成。页岩气开发初期投入较大，一口勘探井的费用至少在3000万元以上，而成功率一般在50%左右。对一般企业而言，投资风险比较高，在投入产出效益不确定情况下，投入不足将影响页岩气的快速发展。

　页岩气开采还需消耗大量水资源，在干旱山区，这是不得不面对的又一难题。管网建设也将制约页岩气的大规模开发，页岩气资源富集区很多集中在山区，管网建设难度大、成本高，对页岩气外输利用和下游市场开拓不利。

　虽然大规模的商业开发还有待时日，但页岩气“十二五”规划的发布，必将形成一股巨大的推动力，推进页岩气勘探开发走向深入，为经济社会发展注入新的活力。而湖南也已蓄势待发，力争在页岩气领域书写上自己浓墨重彩的一笔。