天然气出口国论坛新一轮部长级会谈将于12月2日在多哈召开，计划重点讨论2011-2015年世界天然气市场发展战略。该组织在俄罗斯主导下于2001年成立，2008年底通过成员国政府间协议的形式得到法律地位的巩固，目前的主要成员国有俄罗斯、伊朗、阿尔及利亚、阿联酋、卡塔尔、文莱、玻利维亚、印度尼西亚、利比亚、马来西亚、尼日利亚、埃及、委内瑞拉、赤道几内亚等，挪威、荷兰和哈萨克斯坦则是观察员国。该组织成立的主要目的是为了协调成员国在世界市场上的行动，制订符合各方利益的共同政策。

　　美国最初坚决反对该组织的成立，称其为仿照石油输出国组织模式组建的垄断组织，欧洲大部分国家担心“天然气欧佩克”成员国协调一致行动，在天然气市场上结成价格同盟，进而对消费者提出苛刻条件，毕竟俄罗斯、伊朗、卡塔尔已探明的天然气储量高达10万亿立方米，占全世界的55%。2007年美国曾试图从法律上禁止成立欧佩克式的天然气垄断组织，威胁对参与者实施经济制裁，国会还曾讨论通过了一项经济制裁法案，最后被时任总统小布什否决。

　　俄政治和经济沟通研究所总经理奥尔洛夫认为，美国此前作为天然气出口国论坛的主要反对者，现在却要谈判加入由俄罗斯、伊朗、委内瑞拉主导的该组织，这种立场的变化确实幅度较大，但并不令人感到特别意外。这一决定可能是因为美国精英已经完全意识到，天然气出口国论坛是影响世界天然气市场的现实机制和现实工具，今后可能会成为主要工具，如果不能阻碍其倡议，那就应当成为积极的参与者，保护国家能源利益的意图战胜了美国对伊朗和委内瑞拉的负面态度。

　　作为天然气进口大国，美国近年来开始大幅增加本国天然气开采量，同时减少进口量。去年美国天然气产量高达6200多亿立方米，6年来首次超过了俄罗斯（去年产量仅为5820亿立方米）。根据英国《金融时报》的预计，今后美国的天然气年产量将达到5840亿立方米，而俄罗斯天然气工业股份公司今年的开采量预计为5200亿立方米。