美国奥巴马政府担忧汽油价格出现新一波涨势，决定释出3000万桶紧急战备储油，以因应中东和北非动荡，尤其是利比亚内乱所减产的石油。

    美国能源部长朱棣文说：“我们采取此行动，以因应利比亚和其他国家的减产，以及减产对全球经济的冲击。”

    这是IEA自1974年成立以来，第3度要求其成员国释出储油。第1次是在1991年波斯湾战争期间，第2次在2005年卡翠纳飓风重创墨西哥湾油井与炼油厂之后。IEA成员国多半为石油进口国。

    IEA表示，在未来30天，每天将释出200万桶石油。

    IEA署长田中伸男表示，高油价伤害了每一个国家的经济。此举是为了降低油价上涨对全球经济复苏的不利影响。他说：“我预期此举将有助于原油市场供应充足，确保全球经济能软着陆。”

    IEA估计，到五月底为止，利比亚战乱让市场短少1亿3200万桶原油，每天减少150万桶。这将影响季节性的原油需求，碰到美国夏天开车旺季，将使油价再涨。

    美国一向不愿释出战略储油，只有在万不得已的情况下，例如影响原油供应的飓风。美国在德州和刘易斯安纳州沿岸的盐洞内储藏7亿2700万桶战备储油，源自1970年代因应阿拉伯石油禁运，上次动用是在2008年古斯塔夫和艾克飓风袭美后。