这是国内首个投入商业运营的LNG项目，得到汽车行业各方鼎力支持。湛江汽车运输集团、玉柴机器、广通客车等企业作为该项目的主要参与者联合申报了该项目，而此次取得的成功与合作方之间的精诚合作密不可分。特别是玉柴在清洁燃料发动机方面积累的大量经验和掌握的核心技术，为此次LNG公交车能够顺利运营打下了最重要的技术基础。

　　据玉柴副总经理吴其伟介绍，玉柴从1998年开始从事代用燃料发动机研究，先后开发了可以使用柴油、压缩天然气、液化石油气和液化天然气等多种双燃料或替代燃料发动机。目前，玉柴天然气发动机排放能够达到国Ⅳ标准，能够为湛江的LNG项目实现配套支持，也为国家大力普及天然气替代能源提供了支持。

　　国家“863”计划节能与新能源汽车重大项目咨询专家组组长王秉刚告诉记者，虽然同是天然气汽车，但LNG比人们比较熟悉的CNG（压缩天然气）有更多的优势。

　　首先，LNG的环保性能非常出色。天然气是一种清洁燃料，一直被认为是非常优秀的汽车替代燃料。而相对于CNG来说，LNG使用的是液化之后的天然气，进行了脱氧、脱硫、脱水和除二氧化碳等净化处理，纯度比压缩气体更高，燃烧后的有害物排放量更低。

　　其次，LNG系统携带燃料的能量密度更大，运输加注更为便捷。由于保温气瓶内储存的是－163℃的低温液态天然气，虽然LNG基本上是常压存储，但在同等体积下实际天然气的储存量远大于CNG，高达200个大气压的存储量。在实际使用过程中，由于不用携带大量壁厚很大的高压气瓶，有效降低了车辆自重，也节省了车内空间。

　　据湛江公交公司介绍，这次投入使用的10.5米LNG公交车仅携带一个335L的LNG气瓶，就可以实现连续行驶450～500公里，如果同类车型使用CNG，则需要携带7个气瓶，连续行驶里程也仅能达到240公里，一次加气不能满足全天运营的需要。另外，使用LNG还有一个好处，就是能够大大加快天然气燃料的加注速度。相比使用压缩气体进行加压灌注，液态天然气的补充更像传统的液态柴油燃料，CNG的加注速度和LNG相比，可以用漫长来形容。

　　LNG安全性能比CNG也有很大提高。由于不用携带壁厚很大的高压钢瓶，LNG使用的低压保温气瓶安全性能远高于CNG。同时，由于天然气自身燃点高，密度比空气低，泄漏后不易聚集爆炸的物理性质，也使其安全性能高于传统的汽油和柴油燃料。

　　在启动仪式结束之后，到场的领导和嘉宾纷纷登上公交车，一边欣赏湛江市主干道沿途的风景，一边亲身体会LNG公交车的乘坐性能。特别值得一提的是，到场的嘉宾都感觉，使用LNG发动机之后，原来公交车常见的黑烟不仅没有了，而且坐在车里感到的振动和噪声也比原来小多了，玉柴LNG发动机技术已经非常成熟。

　　有关专家认为，在湛江项目中，政府对环保的重视和企业在技术上有力支持，对于推广清洁能源有非常积极的示范作用；今后会有更多地方政府和部门认识到，国内企业已经掌握了清洁能源汽车的核心技术，大力发展清洁能源汽车的时机已经逐渐成熟。