目前，英国有40%的电力来源于煤炭发电，在冬天甚至会达到50%。
　　
　　在英国北部的2个井工矿关闭之后，英国的煤矿将全面关停，这2个矿是英国保留的最后3个矿中的2个。
　　
　　作为目前英国最主要的能源，自从玛格丽特·撒切尔在20世纪80年代镇压了一次煤矿工人罢工以来，英国的煤炭产量一直在下降。
　　
　　1979年，撒切尔夫人执政，当年英国一共生产了1.22亿吨煤炭，其中井工矿19个，露天矿58个。2013年的煤炭产量只有1979年的十分之一，达到历史最低水平。未来18个月，剩下的煤矿也关停之后，产量还会继续下降，届时，英国对国外煤炭的依赖程度将大为提高。
　　
　　从2002年起，英国每年用于发电的煤炭进口量都在增加。现在，英国每年进口的煤炭量是几乎国内煤炭产量的4倍。
　　
　　随着廉价的美国煤炭涌入国际市场，英国煤炭工业的问题进一步恶化了。2013年，英国最大的煤炭生产商，英国煤炭公司，被迫进入破产程序。现在，英国煤炭公司的所有者是英国国家养老基金会，该公司计划关闭2个井工矿，而这2个矿井的关闭将减少2000个工作岗位。
　　
　　“国际煤炭价格处于历史低位，加上英镑走强，导致我们的成本太高，难以维持业务，所以这是我们唯一的选择。”英国煤炭公司总裁凯文·麦卡洛说。
　　
　　与欧洲其他国家一样，英国近年来一直也在努力提高清洁能源发电的比重。
　　
　　4月23日，能源和气候变化部宣布有8个可再生能源项目等待投资，获得这8个项目的人将有资格获得新的补贴，未来15年他们生产的电，销售价格将得到保障。其中得到支持的2个项目将把燃煤发电机更换为能使用生物质燃料的设备。
　　
　　事实上，尽管欧盟各国政府采取各种措施开发绿色清洁能源，但是燃煤发电量却一直在上升。现在欧盟大概有三分之一的电力来自于煤炭。在德国，政府大力资助发展可再生能源的同时，煤炭发电量却占到了全国发电量的40%。
　　
　　在英国，像西班牙伊维尔德罗拉和德国意昂集团这样的公用事业公司更中意使用煤炭，因为煤炭比天然气便宜很多。而像天然气销售股份公司和电力供应商SSE plc更是封存了他们在英国的燃气发电厂。
　　
　　英国对煤炭需求的持续增长成了美国和哥伦比亚煤炭生产商的福音。2013年，这两个国家出口到英国的煤炭几乎占到英国发电用煤进口量的一半。
　　
　　但是英国煤炭缺口的最大受益者却是俄罗斯。去年，仅俄罗斯一国出口的煤炭就占到英国电力用煤进口量的一半。
　　
　　国际煤炭价格不断下跌，经济发展速度放缓，加上昂贵的劳动力成本，意味着如果没有补贴的话，价格更高的欧洲深井煤炭难以与进口煤炭相抗衡。对电厂来说，进口煤比英国国内生产的煤炭价格要便宜25%左右。
　　
　　“对我们来说，40%的电力来自煤炭，而煤炭大部分依赖于进口是一个打击。一旦我们完全依赖进口，那么廉价的煤炭将不再廉价，能源价格将会上涨，英国的工业也将失去竞争力。”英国矿工协会秘书长克里斯·基钦说。
　　
　　如果因为乌克兰问题，对俄罗斯采取进一步制裁导致外交局势恶化的话，严重依赖俄罗斯煤炭就很有可能变成一个十分严重的问题。
　　
　　分析家认为，即使俄罗斯在欧洲丢失的市场份额能由其他国家来补充，也需要很长一段时间，而且煤炭价格肯定会上升。
　　
　　英国政府一位发言人表示，电厂能够很快用其他地方的煤来取代英国煤炭公司的煤发电。
　　
　　不管是从短期还是长期来看，这都意味着英国需要更多的进口煤。