近日，国际能源署（IEA）发布《中期天然气市场报告》称，受经济增长速度缓慢及煤炭和可再生能源竞争等因素影响，未来几年内全球天然气需求增速可能将低于其早前预期。
　　报告称，2013年至2019年全球天然气需求将以每年2.2%的速度增长，去年的需求增速是近几年来最低的。IEA表示，欠发达国家将是未来天然气需求增长的主要驱动力，其天然气消费量将增长至全球消费总量的57%。
　　报告指出，全球经济疲软在一定程度上影响了天然气需求的增长速度。天然气价格不断上涨的同时，也面临着来自煤炭和可再生能源的竞争，各领域的天然气需求增速都在放缓。在一些发达国家的成熟市场，这种情况更为明显。
　　报告称，由中国引领的非经合组织国家天然气需求增长将是未来市场的一大亮点，需求将占全球新增需求总量的85%。到2019年，非经合组织国家天然气需求将占全球需求总量的11%。与此同时，欧洲和前苏联国家的天然气需求增长几乎为零。
　　2013年，全球天然气消费量增长1.2%至3.49万亿立方米（123万亿立方英尺），石油消费量增长1.4%，煤炭需求增长4%，可再生能源需求增长超过4%。IEA称，过去3年里，欧洲推动绿色能源发展与煤炭价格持续低迷令全球损失近400亿立方米的天然气发电需求。
　　报告分析称，随着电力部门天然气需求下降，欧洲天然气市场开始走下坡路。天然气高价格，加上来自其他能源的强力竞争，欧洲天然气需求不振可能还将持续很长一段时间。
　　报告预测称，到2019年全球天然气消费量将达到3.98万亿立方米，比IEA去年发布报告中所给出的预期低了2%。住宅及商业领域的天然气需求将出现下滑，电力部门的需求则将有所增长。这一趋势开始将出现在北美地区，之后将蔓延至整个欧洲。报告指出，英国燃煤发电厂大量退役有助于提升欧洲天然气需求。
　　随着欧洲电力部门的发展，天然气将不再是其首选能源，可再生能源展现出强大竞争力。IEA在去年公布的《中期可再生能源市场展望》报告中称，到2019年，欧洲经合组织国家的可再生能源发电量将攀升至260太瓦时，天然气发电量将达到673太瓦时。
　　该报告特别指出，风电增长将最为迅猛。如果不是考虑到核电比例的下降，化石燃料（石油、天然气、煤炭）发电毫无疑问将面临下滑。事实上，可再生能源已经填补了大部分核电所留下的空缺。
　　《中期天然气市场报告》指出，公路运输部门的天然气需求仍将保持快速增长，尤其是在中美两国的带动下。2019年需求将增至930亿立方米，是2013年的2倍，占全球天然气需求总量的10%。天然气在运输部门能源消费所占比例也将增长，从2013年的1.8%增至2019年的3.4%。
　　报告预测称，2013年至2019年，全球天然气供应量将以每年2.3%的速度增长，至3.98万亿立方米，2013年天然供应量同比2012年增长1.1%。北美、南美、亚洲的经合组织国家将是供应增长的主要来源。中国常规及非常规天然气产量将双双实现增长，到2019年天然气产量将大增65%至1930亿立方米。除去中国和澳大利亚，阿根廷和墨西哥的非常规天然气产量增长则较为“温和”。
　　报告称，欧洲天然气产量到2019年将下降250亿立方米，荷兰将在未来10年内成为天然气净进口国。尽管存在一些利好供应增长的因素，如英国及波兰等国的天然气开发，但这并不足以扭转局势，因为这些国家最多贡献几十亿立方米的天然气产量，在全球总产量中所占比例很低。俄罗斯的天然气产量也难有增长空间，非洲天然气产量到2019年将达到2540亿立方米。