由中国石化西南油气田承建的世界最深海相大气田、我国首个超深高含硫生物礁大气田——元坝气田(一期)已在四川盆地北部山区建成投产。这是迄今为止世界天然气开发史上第一个气藏深度达7000米的高含硫特大型整装气田，填补了我国开发超深海相天然气田的空白，标志我国超深气藏勘探开发技术跃居世界前列。
   元坝气田位于四川省广元、南充、巴中三市交界处，拥有天然气资源量1.77万亿立方米，已探明天然气储量2194亿立方米，是我国第二大酸性气田。作为世界上罕见的超深高含硫生物礁气田，其主力气藏平均埋深6700米，地层温度高达160摄氏度，平均硫化氢含量5.77%，具有超深、高温、高含硫、多压力系统、气水关系复杂等特点，是世界上建设难度最大、风险最高的气田之一。
   2011年7月以来，中国石化气田建设者先后创新形成生物礁发育模式及精细刻画技术、水平井优化部署技术、超深水平井钻完井和储层改造技术等系列技术；创造国内最深水平井、最深空气钻井、最高日进尺等40项钻井施工新纪录，10口完钻水平井均“蛇行”穿越多个礁盖优质储层，使一大批井获得高产。其中，元坝101-1H井创超深水平井井深7971米最深世界纪录，元坝121H井创超深水平井垂深6991米最深世界纪录。
   据资料显示，元坝气田一期工程将形成年产能17亿立方米，相当于四川省成都市1400万人口一年的用气量。按照规划，元坝气田二期将在2015年底全面建成，届时产能将翻一番达到34亿立方米。