在未来的一定时期内，我国面临着完成工业化和城镇化的艰巨任务，同时也面临着加快转变经济发展方式的紧迫任务。转变经济发展方式将是我国“十二五”时期的主要任务。但是，在国民经济发展中，“保增长”仍然是转变发展方式、调整经济结构的基础，国民经济仍将保持较高的增长速度，也决定了对能源和资源仍将保持旺盛的需求。“十二五”时期，我国人口数量、人口结构以及城乡分布将发生一定的变化，随着城市人口的不断增长，生活能源消费总量和品种也将发生较大的变化，这些都是影响煤炭需求的重要因素。

　　国民经济的各部门对煤炭的需求有较大的差异。随着经济总量增长，我国产业结构发生了较大变化，从总体上看，煤炭消费强度不断下降。

　　目前，我国的煤炭消费主要集中在电力、钢铁、建材、化工等几大行业中，这些行业的产品都直接成为人民的生活消费品和重要的中间产品。“十二五”时期，我国产业结构也将发生明显变化，第一产业显著下降，到2015年下降到9%以下；第二产业在“十二五”期间总体保持稳定，并有所增长，到2015年达到49.6%；第三产业则相对稳定，基本维持在41%左右，但仍未超过第二产业的份额。从第二产业内部来看，制造业仍占主要份额，但“十二五”期间同近年来相比，并没有表现出进一步的提升，始终保持在占GDP近34%的水平。从行业结构上看，我国经济结构“十二五”期间继续延续重化工业发展的态势。

　　煤炭价格首先受到煤炭成本的影响。煤炭作为资源性产业，其生产经营具有显著的外部性，包括环境成本、安全成本、资源浪费成本等，煤炭生产所需的各种原辅材料价格也增加了煤炭的生产成本。决定煤炭成本的长期因素是煤炭储量和可开采条件。我国煤炭虽然储量相对较多，但是人均占有量很低，低于世界平均水平。另一方面，我国煤炭资源浪费惊人。目前，我国国有大型煤矿产量约占全国煤炭产量的65%，矿井回采率（开采出来的煤量和可采储量之比）平均只有45%左右；产量约占全国煤炭产量的35%的乡镇和个体小型煤矿的回采率平均只有15%～20%。

　　随着我国经济快速增长，对能源的需求量越来越大，常规油气和煤炭已不能满足国民经济发展的需要，迫切需要新的能源来满足国内日益增长的能源需求。新能源包括不可再生能源中的煤层气（瓦斯）、油砂矿、油页岩、可燃冰、页岩气天然气水合物等和可再生能源中的地热、生物燃料、太阳能、风能等。从国际发展趋势来看，世界各国重视新能源业务的发展，一些发达国家新能源的发展走在了世界前列，取得了重要的成果。

　　从总体上看，我国可替代能源处于快速发展阶段。石油在我国能源消费中十分重要，但是从总体上看，石油供应紧张的局面日益严重。特别是随着经济的快速发展，我国石油对外依存度日益提高，在世界日益重视石油安全的情况下，石油供给受到外部环境的制约而难有较大幅度的提高。天然气在我国能源消费总量中的重要性逐步提高，我国拥有丰富的天然气资源，从总体能源消费来看，天然气仍然具有较大的上升潜力。而近年来，核电、风电、太阳能、生物质能等新能源日益受到重视，并得到政府政策的倾斜支持。可以预计，新能源在能源消费中的比重将有较大幅度的提高。根据新能源发展规划，到2020年，我国新能源在能源消费总量中的比重将达到15%，将对煤炭需求产生长期的影响。

　　现代科学技术的飞速发展为我国煤炭行业带来了无限生机，随着煤炭工业技术水平的提高，一大批技术含量高、生产效率高、经济效益好的现代化矿井先后建成投产，大大提升了煤炭行业的整体生产水平，综合机械化采煤工艺成为煤炭开采主流。目前，我国煤炭气化技术已比较成熟；煤炭间接液化技术在国外已经商业化，美国已完成第二代直接液化技术，我国目前也正在进行液化煤的性能和工艺条件试验以及商业化可行性研究；水浆煤技术在西方发达国家已经成熟，目前我国的研究开发也取得了重大进展。煤炭液化和气化技术为煤炭成为洁净能源创造了条件，煤炭清洁开采技术和洗选新技术成果的推广应用，大大提高了煤质，减少了污染，为煤炭产业开拓了广阔的市场。但是，当前我国用于煤炭工业的科技投入严重不足。一方面，科技投入总量偏低。目前各级政府对于煤炭工业的科技投入以引导为主，虽然目前已将共性关键技术和重大装备的研究列入了国家“863”、“973”等科技计划，但是对煤炭工业的科技总量投入还相对较低。另一方面，煤炭科技投入不均衡。大型煤炭企业逐步成为科技投入的主体，但是研发投入强度仍然不高。

　　在当前经济全球化条件下，国际产业分工体系逐步形成，与之相应，在世界上形成了对能源（包括煤炭）消费的地域特征，由于煤炭消费主要集中于一次能源消费，随着世界加工中心向发展中国家的转移，世界煤炭消费也将从发达国家为主向发展中国家为主进行转移。

　　随着世界对环境和气候的重视，能源、环境和气候安全问题已经成为全球最高政治会晤的首要议题。这三大安全问题交织在一起，成为新的全球问题。对化石燃料的依赖和需求增长导致能源价格不断升高，世界对化石能源争夺日益激烈。而依赖化石燃料的另一个后果是过度排放对环境和气候的破坏。发展低碳经济是人类应对能源、环境和气候安全挑战的必由之路。也是人类社会应对气候变化、实现经济社会可持续发展的一种模式。低碳意味着经济发展必须最大限度地减少或停止对碳基燃料的依赖，实现能源利用转型和经济转型。发展低碳经济，对我国过度依赖煤炭的发展模式提出了新的挑战，同时也是不可回避的问题。

　　影响煤炭需求的以上各种因素，通过相互联系和相互作用，最终决定了煤炭需求并在煤炭消费上反映出来。因此，对煤炭需求的预测，需要综合考虑各种影响煤炭需求的因素及其相互联系。从总体上看，影响煤炭消费的因素虽然有很多，但可以概括为两个主要的方面：一是煤炭的需求因素；二是煤炭的供给因素。

　　国民经济发展和经济结构的变化，形成对煤炭的外部需求，也直接决定了对煤炭的消费。而煤炭成本以及可替代能源的发展状况，则直接构成了对煤炭消费的供给因素，也决定了煤炭最终消费的可能边界。技术进步因素和国际因素则构成了煤炭消费的综合影响因素，从需求和供给两个方面对煤炭的消费形成影响。煤炭产业的技术进步可能导致煤炭供给大幅度增加和煤炭利用效率的提高，从而降低煤炭成本，使煤炭使用更加普遍；而其他行业的技术进步也可能导致煤炭需求大幅度下降，例如节能减排技术的普遍应用，会导致煤炭消费减少。而国际因素比较复杂，既可能导致世界煤炭消费的地域结构发生变化，也可能由于煤炭消费的外部成本上升而导致煤炭消费的减少。综合这些影响因素的相互联系，可以看出，一国的经济增长和产业结构是影响煤炭需求的最主要因素，而煤炭供给则决定了煤炭的最终消费量。