低碳经济虽是一个相对陌生的概念，但并不玄奥，是指以低能耗低污染为基础的经济。人类能源利用的发展轨迹，就是一个从高碳时代逐步走向低碳时代的过程。从第一代能源薪柴，到第二代能源煤炭，再到第三代能源石油、天然气和核能，就是从不清洁到清洁、从低效到高效、从不可持续走向可持续、从高碳经济走向低碳经济的过程。

　　传统能源大量使用造成的温室气体高排放，对世界范围的自然环境和生态系统构成了巨大威胁，使人类面对生态环境恶化的沉重压力和挑战。发展低碳能源以取代传统高碳能源，因此在全世界越来越受到关注。

　　同时，国际油价持续走高，也为低碳经济发展加快步子创造了条件。一直以来，发展替代能源的最大障碍就是高成本。当国际油价进入了百美元时代后，全球关键替代能源领域发展前景广阔，这意味着低碳经济的春天来临。

　　首先，目前，欧美等发达国家走在发展低碳经济前面，一些国家正在掀起一场低碳经济的革命。在技术上，从电力、交通、建筑、冶金、化工、石化等部门，到可再生能源、新能源、煤的清洁高效利用，从油气资源和煤层气的勘探开发，到二氧化碳捕获与埋存，有效控制温室气体排放的新技术正在全力开发。在政策上，英美等国纷纷采取鼓励低碳能源开发和使用的政策。比如，英国引入了气候变化税、碳排放贸易基金、碳信托交易基金；美国通过能源法案，对风能、太阳能、生物燃料等一系列可再生能源项目实行减免税收、贷款担保和经费支持；德国规划，到2020年国内低碳产业要超过其汽车产业……

　　其次，低碳经济是中国发展的机遇，也是中国企业发展机遇。作为世界第一能源生产大国、第二能源消耗大国、第二温室气体排放大国，我国的年人均温室气体排放虽然只有2.7吨，但随着工业化的惯性发展，人均碳排放水平将有较大幅度的增加。越来越大的能源与环境压力，必然促使中国致力优化能源结构，推进经济发展模式从高碳经济向低碳经济转变。

　　目前，中国获得经联合国批准的核证减排量居世界第一，约占全球总量的40%。而根据国际共定的清洁发展机制，承担温室气体减排义务的国家可以向发展中国家购买碳排放权，中国因此极有可能成为世界最大的碳交易市场，中国企业也可以在碳交易中直接得利———充分利用碳排放交易获得的资金，提高能源效率，提升竞争力。

　　再次，在世界性的低碳经济发展热中，中国政府认准大势，主动担当，致力于节能降耗减排，发展低碳经济，“十一五”规划要求单位GDP能耗十年内降低20%，2010年实现减少温室气体排放10亿吨的目标，并先后推出绿色税收、绿色资本市场、生态补偿政策，鼓励和提倡绿色生活方式，这意味着低碳经济发展将加快步伐。中国因此可能成为最大的环保节能市场、最大的低碳商品生产基地、最大的低碳制品出口国，这其中无疑蕴含巨大商机。