由于来自澳大利亚、巴布亚新几内亚、美国等地的长期项目大量投产，全球市场上的天然气供应量近期大幅增长。BP能源统计的数据显示，去年，天然气市场的供过于求比例已经达到了10年来的最高水平，全球海运天然气价格因此出现暴跌。受此带动，一直以盛产油气而闻名全球的中东和北非地区各国，如今已经逐渐成为液化天然气（LNG）进口的“主力军”。

　　据《阿布扎比国家报》报道，受价格和国内发电需求的推动，中东和北非地区各国对LNG的需求量正在不断增长。以阿联酋为例，在截至去年的10年间，该国的天然气需求增长了近2/3，总消费量已经达到了690亿立方米。《阿布扎比国家报》称，尽管目前阿联酋的天然气需求增长有所放缓，但是预计2020年前，该国的年增长率仍将维持在5%到6%之间。

　　惠誉国际评级机构旗下的BMI研究所分析师艾玛·理查兹指出：“市场大环境正在推动中东北非地区的LNG需求增长。价格的暴跌，加上眼下巨大的供应量，使得许多公司已经开始翻出此前的长期供应协议重新谈判了。”

　　与此同时，在整个中东和北非地区，各国更青睐方便灵活的浮式储存和再气化装置。为了满足日益增长的需求，中东和北非地区规划及投建了越来越多的浮式储存和再气化装置。

　　据悉，今年早些时候，阿联酋决定无限期搁置建设大型陆上LNG工厂的计划，转而在其位于印度洋港口富查伊拉批准建设一个浮式储存和再气化装置，以方便进口LNG从而满足国内需求。

　　由阿联酋国有石油公司Adnoc和壳牌、道达尔合资成立的Gasco公司，8月初已经在阿布扎比获得了一个浮式储存和再气化装置，未来每天将运送大约1400万立方米天然气进入阿联酋的管网，按去年的数值计算，预计能满足阿联酋大约7%的天然气平均日需求量。

　　除了阿联酋，其他海合会成员国天然气需求量和LNG进口量也在不断攀升。据理查兹称，埃及就是其中典型的代表。“虽然目前埃及人均电力消费量还很低，但是其需求增长的潜力很大。”她说，“埃及目前正在大力建设天然气发电站，预计未来还将进口LNG许多年。”据理查兹透露，为了增加LNG进口量，埃及将兴建第三座浮式储存和再气化装置。

　　另据《阿布扎比国家报》报道，巴林也将于2018年，在Hidd港建设一个浮式储存和再气化装置，并将在此后10年开始增加LNG进口量。此外，还有摩洛哥，已经计划在卡萨布兰卡东部30公里处建设一个LNG进口设施；黎巴嫩也在为推进浮式储存和再气化装置建设计划扫清障碍。

　　BMI研究所预计，摩洛哥、突尼斯和黎巴嫩都有望成为中东和北非地区新兴的LNG市场。