截至2014年底，世界常规天然气可采资源量为559.5万亿立方米，累计产量103.5万亿立方米;非常规天然气可采资源量为543.5万亿立方米(其中致密气83.6万亿立方米，页岩气196.8万亿立方米，煤层气52.4万亿立方米，天然气水合物184万亿立方米，其他为水溶气)，累计产量5.9万亿立方米。按照目前年产量3.6万亿立方米测算，世界天然气资源可供开采200年以上。改革开放以来，历经多轮机构改革、企业重组等方面改革，中国天然气产业已初步形成以中国石油(601857)、中国石化(600028)、中国海油三大国有油气公司为主、其他所有制企业为辅，上游勘探开发、中游管输、下游消费市场不同程度竞争的产业格局。对外合作方面，目前中国石油(601857)、中国石化(600028)拥有陆上天然气勘探开发对外合作专营权，中国海油拥有海上专营权，中国石油(601857)、中国石化(600028)、中联煤层气公司和河南煤层气公司拥有煤层气对外合作专营权。天然气主要批发商为中国石油(601857)、中国石化(600028)和中国海油，除部分直供给电厂、工业等用户外，其余均分销给省级管网、城市燃气公司、小型LNG工厂等，然后经二次或多次销售给居民、工业、CNG加气站等终端用户。