概述

天然气的主要成分是甲烷，在常温下，无法仅靠加压将其液化。需要采用天然气液化工艺，将天然气最终在温度为－160℃、压力为0.5MPa左右的条件下液化成为LNG。其密度为标准状态下甲烷的600多倍，体积能量密度为汽油的72%，十分有利于输送和储存。
天然气液化由天然气净化和天然气冷凝液化两部分组成，天然气液化有着不同的制冷工艺过程，但天然气冷凝液化的过程都是相同的，湿天然气首先要经过预处理，以除去二氧化碳、硫化氢、水、硫醇等，经过预处理的天然气在冷却到一个中间温度后，除去重组份，以免在低温下固化，脱除重组份的天然气（主要为甲烷、乙烷组份）再进一步冷却到大约－160℃，变为液化天然气进入储罐。然后装车外运至下游用户。
随着我国“西气东输”、“北气南调”、“海气上岸”、“进口LNG”等工程的实施，将有力地促进天然气的开发和利用。目前，液化天然气（LNG）在我国已经成为一门新兴工业，正在迅猛发展。液化天然气（LNG）技术除了用来解决运输和储存问题外，还广泛地用于天然气使用时的调峰装置上。
技术原理
天然气液化过程根据原理可以分为两类：一类是天然气通过压缩使气体温度升高，然后通过与制冷剂换热取走热量，合适的选择制冷剂，通过几个冷却级，即可达到天然气的液化；另一类同样是通过压缩使气体温度升高，用换热取走气体的热量，然后气体通过膨胀机或节流阀降压。根据焦耳一汤姆逊效应，使气体温度降低，此低温气体与降压前的气体换热，这样可以使降压后的气体达到液化温度。目前工业上采用的天然气液化过程，多数是综合了以上两类过程。因此，天然气的液化过程实质上就是通过换热不断取走天然气热量的过程。

1．大中型天然气液化装置
天然气液化制冷的主要技术：混合冷剂制冷循环
产品特点
天然气液化规模：50,000~1,000,000m3/d
液化天然气(LNG)压力：0.3~0.6MPa
适用领域：用作城镇管道供气主气源, 城市天然气的调峰, 地区城镇天然气的使用提供保障, 天然气价格相对低廉，是汽油、液化石油气最理想的替代品。
技术特点
1) 流程简单，设备少，控制简单可靠；
2) 热流温度负荷曲线和冷流温度负荷曲线形状更接近，能耗低。

2．小型天然气液化装置
天然气液化制冷技术：混合冷剂制冷循环
产品特点
天然气液化规模：3000~50,000m3/d
液化天然气压力：0.3~0.6MPa
适用领域：天然气小型试采井，煤层气开采。作为对天然气工业开采和管道输送的一种补充，用作小城镇管道供气主气源或汽车燃料。
技术特点
1) 采用撬装式模块化结构，统一规格制造，现场对接安装，迁建灵活，时间短。
2) 液化模块可与原料气预处理设备、产品液体贮罐、燃气发电机组相联配套组成现场/井场独立液化站/厂，系统并联不同的液化模块数量可以组合成不同规模的液化装置。