热源把水中的热量“取”出来，提高温度后，供给室内采暖；在夏季作为空调供冷，是以水为冷源把室内的热量取出来，释放到水中去的。由于水源热泵以水为热(冷)源，温度全年较为稳定，一般为10-40℃，其制冷，制热系数可达3.0-6.0，与传统的空气源热泵相比，要高出40%左右，其运行费用为普通中央空调的50-60%。冷(热)源一般有以下几种：1、冷却塔水源2、江河湖水3、地下水等。

水源热泵中央空调系统的特点：

1、高效节能

压缩机选用高效旋转式或涡旋式，容积效率比活塞式高25%以上。水侧换器采用高效换热器，冷凝温度大大下降，压缩机能效比高出70-95%，若考虑室内风机功耗，空调机单机能效比高达4.0-5.0。当多台机组组成一个空调系统时，系统满负荷能效比EER=4.0-4.3，其运行费用比一般空调系统下降30-40%。

2、工程投资下降

水源空调系统不需主机房及冷冻水泵间，节省土建费用。当室内机选用挂壁式或立柜机时，房间内不吊顶装修，节省装修费。又由于系统能效比高，单相电源空调机组功率因数高(>0.96)，变压器容量可下降30%左右，节省电力增容费。

3、操作方便，能量调节简单

空调机组为微电脑智能化控制，机能可遥控、线控或面板操作，可设置时间、温度。当由众多机组组成一个空调系统时，由于空调机组可单独开停，系统能量调节比冷水机组更接近于无级调速。

4、热泵机组用于采暖，便于能量回收

冬季热泵采暖时，水回路水温保持在15-25℃，辅助热源可采用各种工业废热、余热，或锅炉，或风冷热泵，或太阳能供热系统。空调机供热能力稳定，不随外界环境气温变化(风冷热泵机组受环境温度影响较大)。当建筑物分内外两区时，内外区可用水回路加收热能，大量节约电能。对南方地区，用户可直接采用开放式冷却塔直接采暖。

5、机组运行可靠性高、寿命长、噪音低

由于系统中各台机组相互独立，单台机故障不会影响至其他区域的机组运行，系统安全性高。机组本身压缩机具有高低电脑保护，高低压力保护，过电流过热保护，压缩机长期在水冷工况下工作，运行条件良好，工作负荷低，噪音大幅度下降，寿命大大延长。

6、安装简单，节省建筑安装空间

冷却水管不需要保温施工，省去了冷却机及冷冻水泵的安装调试，工程量下降。空调机外机或整机均置于吊顶内，不占用地空间。

7、能量计费方便

当系统用于出租性公寓或办公楼、商铺、住宅楼时，每个用户单位可单独配置电度表，冷却水系统功耗则按用户空调用电大小按比例分担。