在全球最大油田服务公司斯伦贝谢公司（SchlumbergerLtd.）以110亿美元并购钻头巨头史密斯国际（SmithInternationalInc.）后数日，中日东海划界矛盾升级。
根据日本《每日新闻》2月22日报道，一旦中国在有主权争议的东海开发油气田，日本政府准备向联合国海洋法庭起诉中国。中国则强调拥有东海油气田主权，不能接受日本的起诉主张。
   中国石油企业确实在加速向深海寻找油气资源。2月24日，中石化勘探开发研究院咨询委员会副主任张抗接受本报记者采访时透露，随着石油央企对南海等周边海域的勘探力度不断加强，我国深海油气开发步伐将大大加快。
   “在西沙群岛，中石油和我们都已注册了勘探区块，根据现有的勘测数据，勘探前景喜人。”张抗说。早前的2月9日，中海油宣布：在南海东部海域珠江口盆地，该公司与外方合作伙伴哈斯基能源公司钻获一个新的天然气发现流花29-1，这已是该公司在这片海域发现的第三个深水天然气发现。
     随着海上油气勘探的推进，将在一定程度上弥补陆上成熟油田产量的递减。
国家海洋局副局长王宏2009年7月30日透露，我国海洋石油资源量约240亿吨，天然气资源量14万亿立方米。这两个数字分别是2008年我国原油和天然气产量的126倍和184倍，可见我国海疆油气资源的价值。不过，这些数字背后，中国石油公司的海疆瓶颈越发明显。中日之间就东海油气田共同开发的博弈，只是我国在海疆油气方面开展国际合作的一个缩影。
  走入蓝海:斯伦贝谢公司首席执行官安德鲁·古尔德（AndrewGould）在一份全股票交易声明中，这样解释该公司110亿美元收购史密斯国际的交易：未来采掘化石燃料正越来越依赖钻井技术的突破性进展，从而获取难以到达区域的油气储备，比如深海中的原油或硬页岩中的天然气。
    根据彭博社分析，这是斯伦贝谢史上最大的一宗交易，也将是2010年美国最大的并购案。同时，它也是自彭博社十多年前开始追踪并购统计以来，最大的购买油田服务公司的并购案。对中方来说，技术上的好消息是，2010年2月6日，由中海油田服务股份有限公司承担的国家“十一五”863计划重点项目“油气层钻井中途测试仪工程化集成及应用”项目顺利通过了国家科技部863计划海洋技术领域专家组的验收。项目的成功验收，使中海油服由此成为继斯伦贝谢、哈里伯顿、贝克休斯之后全球第四家拥有该项技术的中国油田服务公司。
   深水勘探正是中海油今年的勘探重点之一。2010年2月9日中海油执行副总裁朱伟林表示，中海油在南海深水发现的接连获得，将进一步激励其继续推进深水勘探计划。据悉，目前该公司在南海的油气井的井深都在1000米以上，为了顺利开发，中海油在开发中都与美国康菲公司、哈斯基能源公司等拥有深海开采技术实力的外资公司进行合作。
   中石油和中石化也都摩拳擦掌欲在海洋石油开发上实现突破，近年它们分别成立了自己的海洋石油公司，南海正是其突破的重点。“中石油已在西沙群岛海域注册了多个区块，中石化也在那里注册了两个区块。目前还在进行二维油气勘探，没有打井，但南海石油勘探程度还比较低，前景还是应该看好的。”一家大规模的全球油田服务公司内部人士告诉记者。据张抗介绍，依据1982年颁布的《中华人民共和国对外合作开采海洋石油资源条例》，中海油被赋予了垄断我国海上石油的权力，南海地区没有争议的区块都被中海油注册了，无奈中石油、中石化只能去尚未注册的海域进行勘探了。“勘探前景是很好的，甚至出乎我此前的预料。”张抗说。他看来，现在我国有能力生产制造各种南海勘探所需的石油装备机械、勘探设施及钻采设备，很多有争议地区我国石油企业都可以自主勘探开采，不一定需要外资的帮助。
   划界博弈:事实上，随着我国石油对外依存度的不断上升，国内石油企业加快开发海洋油气资源已是迫在眉睫。自1970年代以来我国海洋油气权益就不断遭受周边各国的侵蚀。
在海疆油气开发实践中，由于石油会在海床下流动，早开发者得益更多，所以往往是油田靠近哪国，哪国就先占先采。这一“潜规则”在中日东海油气田交涉中，明显有利于中国。但日本以中间线划界为理由，不断干扰中海油在该处的油气开发。
    据日本《读卖新闻》2009年12月31日报道，关于东海春晓（日本称“白桦”）油气田共同开发问题，其实早在一年半前中日达成的有关中方同意日企参股的协议中，就已明确规定了双方出资比例。东海油气田中，一般认为春晓气田蕴藏量最多，所以中日的舆论对此问题均非常关注。在南海，越南、马来西亚、文莱、菲律宾、印尼等五国不断抢占南沙群岛岛屿，并以此在周边海域招商，吸引壳牌、埃克森美孚等跨国石油公司进行油气开发；而我国石油公司在那里却尚未竖起一座钻井。24日，一位不愿意透露姓名的国土资源部内部人士介绍，南海占我国海域总面积的3/4，石油地质储量大致在230亿吨以上，被称为“第二个波斯湾”。中石油、中石化在那里加紧勘探开发。“政府可以给予企业更多的支持。在客观上也打破了中海油对海上油气开发的垄断。”为了加快自己区块的勘探开发，中石油、中石化也想方设法增强自己的勘探开采能力以便尽快获得成果：

    早在2004年，中石化就积极与巴西石油公司展开磋商，共谋进入深海开发领域，巴西石油公司是世界三大拥有深水油田生产开采技术的企业；同年中石油也抽调辽河油田等企业熟悉海洋油气勘探的技术人员，宣布成立海洋工程公司。“但国内企业在海上勘探开采技术上较跨国公司确实有差距，在过去6年中两大集团旗下海洋石油公司在深海采油领域鲜有建树就是明证，因此我认为此举是为深海油气勘探开发的国际合作扫清障碍。”上述国土资源部内部人士说。