湘江是湖南的母亲河，由于流域内矿产资源丰富，在无序开采的历史中，一度成为中国重金属污染最严重的河流之一。2013年，湖南省政府将湘江流域的保护和治理列为“一号重点工程”。记者近期在湘江源头所在永州市发现，这里的矿山开采使用“休克疗法”遏制重金属污染。

　　在湘江支流老龙江的马头桥矿区，记者看到，矿区内103个非法采矿的矿洞被全部封死，且每个矿洞门注明了东安县书记、县长以及全县各个部门的名字，以代表其认领的矿洞，一旦所负责的矿洞被打开开矿，相关人员将被就地免职。

　　村民李满英告诉记者，曾经矿山的开采使村庄乌烟瘴气，从去年治污“包产到户”开始，滥采滥挖才真正得到有效遏制。矿山上隔三岔五地常有县领导检查矿洞的身影，这些跋山涉水几个小时的领导们担心负责的矿洞开了影响绩效考核，甚至弄丢“乌纱帽”。

　　“这个矿区的废渣含有重金属锑、钨等，污染下游东安县城的主要饮用水源，一些污染物也将与河水一起汇入湘江。”永州市环保局局长周永元表示，为保护流域水质，永州市痛下决心，将这个矿产资源丰富的矿区所有矿洞关停，并将其划为“禁止采矿区”，杜绝新增污染。

　　锰矿资源丰富的永州市零陵区石期河流域曾废渣乱放、污水横流，随着对锰矿开采的持续整治，目前河水已较为清澈。据永州市常务副市长易佳良介绍，这里曾创1300多户采矿点同时挖矿的历史记录，无序开采对环境造成极大伤害。近年来，当地对矿区进行停产整顿，逐步关停、合并规模小、污染大的采矿企业，采矿企业已减少到约30家。

　　据介绍，作为湘江源头的重点保护区域，湖南省政府“一号重点工程”对永州提出具体要求：到2015年，流域内涉重金属企业数量和重金属污染物排放量比2008年下降50%。

　　“基础差、底子薄，还存在不少问题和困难。”易佳良说，目前流域内水质得到明显改善，但一些历史遗留问题尚未得到根本解决，治理恢复的任务依然很重。