天然气最主要的成分是甲烷，基本不含硫，无色、无臭、无毒、无腐蚀性。天然气各组份均可以完全燃烧，燃烧后不产生固体杂质，主要燃烧产物是水，燃烧时排放的二氧化碳和氮化物只有燃煤的42％和19％，是非常清洁的能源。市民改烧天然气后，产生的污染物比人工煤气将大幅减少，其中减少二氧化碳25%。

    液化石油气是石油产品之一。英文名称liquefied petroleum gas，简称LPG。是由炼厂气或天然气(包括油田伴生气)加压、降温、液化得到的一种无色、挥发性气体。由炼厂气所得的液化石油气，主要成分为丙烷、丙烯、丁烷、丁烯，同时含有少量戊烷、戊烯和微量硫化合物杂质。由天然气所得的液化气的成分基本不含烯烃。液化石油气也是一种清洁、方便的绿色能源，近年来日益受到人们的重视与关注。

虽然天然气、人工煤气、液化石油气都是易燃易爆的可燃气体，但三者相比，天然气安全性能最高。天然气的主要成分甲烷本身没有毒性，也没那么容易达到爆炸的危险范围。

而对于液化天然气的使用成本，肯定比液化石油气便宜。“液化天然气的热值约为液化石油气的2.8分之一，燃烧发出同样的热量时用量是液化石油气的2.8倍。也就是说，燃烧10立方米石油气产生的热量，等同于28立方米的天然气。”

即便如此，由于天然气单价低（目前管道液化石油气的单价已达14元/立方米），因此，综合使用成本仍然低于液化石油气。

天然气一般以立方米为计量单位。液化石油气一般以公斤为计量单位。1度也是指1立方米。“度”是以燃料燃烧释放的能量来衡量的。比如：1度电为1千瓦小时，即3.6兆焦耳。而1度管道天然气或煤气为 48兆焦耳，即1度管道天然气或煤气可产生48兆焦耳的能量。石油气为 46兆焦耳/公斤，即1公斤石油气产生46兆焦耳能量。

天然气液化后其体积只有气态的19600,重量也仅为同等体积水的45%左右。“实际上，对天然气进行液化更重要的是方便运输，因为它的体积和重量都减小了。”

而在安全性能方面，由于天然气的主要成分是氢气和甲烷，没有毒性；而人工煤气（如油制气）则含有一氧化碳等有毒气体，一旦发生泄漏将对人造成直接伤害。从天然气的燃点看，也比液化石油气要高，相对不易起火燃烧。在比重方面，天然气比空气轻，而液化气比空气重，一旦发生泄漏，前者极易随风飘散，不容易造成隐患，引发天然气爆炸的极限也比液化石油气的极限要窄得多。因此两者比较，天然气不太容易达到爆炸的危险范围。

寻常百姓如何才能用上液化天然气呢？从天然气田自然开采出的天然气要过五关转换才能走进居民用户家中。以广东液化天然气项目为例，远在澳大利亚海底大陆架天然气田的天然气被开采出来后，经过管道输送到澳大利亚陆地上的液化厂进行液化处理。经过零下162℃的深冷，天然气从气态转为液态天然气（LNG）。在液化过程中，原先气态的天然气也经历了一个净化处理的过程。处理后的天然气中，甲烷纯度可达80%以上。
        经过加工处理的液化天然气从澳大利亚西部的威斯内尔湾内，由专用的运输船历经15天左右运送到位于深圳大鹏湾秤头角的液化天然气接收站。随后液化天然气被装入专用低温LNG储罐内储存，并通过泵增压和海水换热方式将液化天然气还原成气态天然气，进入高压干线输气管道。
        经历以上四步流程后，恢复成气态的天然气即开始从深圳大鹏液化气接收站“出发”，沿天然气高压输气管道途经广州、番禺、太和、田心等地接收站和调压站，经过层层降压，最终进入寻常百姓家中。

与天然气相比,液化石油气无论在单位体积热值还是方便使用以及贮存、运输方面,都具有较大的优势,尤其是在中小城市,以及偏远的农村,当在铺设天然气管线投资成本过大地区,液化石油气具有无可比拟的优势。

国际油价去年已上涨至100美元以上，专家预测：今年上半年仍将处于40—50美元的震荡盘整，下半年将开始回升至每桶60—80美元，这一价格区间可能成为新的国际油价均衡价格，并将维持一到两年时间。2011年之后随着世界经济的复苏和步入新的增长期，油价可能进入新一轮的上涨周期。 燃料油价格也会随之走高，而国内炼厂检修无疑会导致油价再次面临高企压力。如果进口成本一直居高不下、而国内价格不能跟着调整的话，企业的成本压力会越来越大。液化石油气将是我国长期短缺的能源产品，未来若干年前景看好，根据发展现状和趋势预计，我国液化石油气需求量2010年约为2500-3050万吨，2020年约为4000万吨-5000万吨。但低价的天然气和二甲醚，正在动摇着传统清洁能源液化石油气的地位。在价格的压力下，液化石油气逐渐退出燃料市场的统治地位，需要重新进行市场定位。在未来四五年中，世界液化石油气供应增长将更加快速，但液化石油气和其他能源价格将一起保持高企，随后逐渐从高位下降，液化石油气和国际原油价格的走势基本保持一致。在销量节节下降的情况下，液化石油气如何重新定位自身的资源优势，并寻找新的销售市场，成为液化石油气产业发展的关键。

中国的液化石油气产业整体来说是健康的，对进口气的依赖程度在逐步下降。中国未来若干年液化天然气和液化石油气前景看好，而液化石油气将是中国长期短缺的能源产品。由于石油资源的制约，同期国内液化石油气的产量远远不能满足这一消费需求，因此国内液化石油气的缺口日益扩大，LPG将有巨大的市场空间。