中国城市燃气协会轻烃专业委员会负责人纪方告诉记者，长庆油田率先对民企开放轻烃市场，轻烃燃气行业或将启破冰之旅。

    据了解，轻烃是油田、气田及炼化厂生产过程中的伴生物，过去因为无法有效利用而大部分被放空燃烧，形成了油田和炼化厂上空常年可见的“火炬”。 据统计，我国目前每年有1600万吨的轻烃原料产生，其中约有1000万吨被用于勾兑汽油以及压入液化气等不正当用途，而如果全部制成轻烃燃气，可供4500万户城镇居民烧火做饭、洗澡等。

    纪方向记者介绍，在更早一些时期，轻烃并不被大型石油公司所重视。“那时候，中石油和中石化也很乐意民营企业将这些（轻烃原料）气全部无偿抽走。” 本报记者从壳牌公司和BP公司相关人士处了解到，两公司在油气田的开发中也将轻烃放掉，并未加以利用。

    但现在轻烃燃气重新被看重并得到一定程度的利用，除了技术成熟，更重要的是其价格一直比柴油便宜1000元/吨左右，而且能够摆脱对城市管网的依赖，适合向不具备天然气输送条件的中小城镇以及远离中心城市的住宅小区供气。今年1月，国家正式实施《混空轻烃燃气》标准，轻烃燃气被确定为第四种城市燃气。

    华北油田一位内部人士告诉本报，由于产量不足等原因，“气荒”在我国时有发生，而中石油允许民企直购轻烃燃气无疑将有助于“气荒”问题的解决。

    中石油规划总院一位专家向本报表示，目前轻烃燃气在国内并不被当做正常的商品看待，除少量用于溶剂油外，并未形成真正的市场。因此在原料来源上，通常是油田先卖给其三产公司，再几经倒手，最后才到民营轻烃燃气公司手中，此时成本已经上涨不少。因此，此番将国有大型油田列入轻烃原料采购计划的突破颇具积极意义。

    据了解，原料和运输是轻烃燃气的主要成本。

    上述华北油田人士对本报称，从价格角度看，目前上游的轻烃燃气原料价格高达8000元/吨，但到下游的价格却要与较低的天然气价格看齐，而作为石油伴生气，轻烃的价格也会随国际油价的上涨而上涨。

    纪方告诉本报，中国从澳大利亚、印度尼西亚等地进口的液化天然气达到了1000万吨，因此在巨大需求之下，轻烃燃气具有一定市场需求。“例如浙江省的天然气价格为5元/立方千米，而在电荒之下，很多企业处于既无电又无柴油的窘况；因此即使用油罐车运输1000公里过去，在成本上依然合算。”

    然而，并非所有人都看好这一新生行业。中国海洋石油总公司一位专家向本报表示，民企即使投入大量资源进行轻烃燃气研发，仍可能面临难以预料的政策风险。