一位不愿意公开身份的知情人士透露说，日本最大的炼油商——新日本石油公司(Nippon Oil Corporation)已经与萨哈林-1号项目的主要投资方和俄罗斯石油工业公司签署了一份约束性协议，后者将向前者长期供应萨哈林-1号项目所生产的石油。

    这是日本炼油商与中东之外的国家签署的第一份长期石油供应协议，也是萨哈林-1号项目自2006年8月份投产以来签署的第一份外销协议。

    这位知情人士说，根据协议，萨哈林-1号项目将从今年开始每个季度向日本供应一标准油轮的原油，折合720000桶。油品质量和其他交货细节将在未来谈判中商定。

    目前，日本87%的原油需求都来自中东地区。从萨哈林进口原油可以大大降低原油运输成本，因为油轮从萨哈林岛驶抵日本只要花费4天的时间，而来自中东地区波斯湾的油轮驶抵日本则需要花费至少两周的时间。而且，由于需求旺盛，针对亚洲买家的迪拜原油基准报价在过去12月里已经上涨了64%。从萨哈林进口原油可以拓宽日本原油进口渠道，降低对中东原油的过分依赖。

    日本瑞穗证券能源分析师Hirofumi Kawachi在接受布隆博格电话采访时说：“从萨哈林进口石油对日本来说具有十分明显的优势。”他说：“由于距离日本很近，仅仅节省运输成本一项所带来的好处就十分可观。”

    目前萨哈林-1号项目原油出口都通过设在俄罗斯远东杰卡斯特里(Dekastri)港的输油终端进行，从该港口到日本北部港口的距离为650英里，而从沙特阿拉伯迪拜港到日本的距离则为6600英里。相比之下，购买萨哈林-1号所产原油对日本而言优势十分明显（此消息来自布隆博格，编译时略有删节）。

    另有消息报道说，萨哈林-1号项目的主要投资方——埃克森-美孚与中国石油天然气集团公司（简称中石油）的购销谈判仍在继续。