对外合作让中海油学到了国外的科学技术，但是如果仅仅是跟随战略，我们永远只能是配角，永远不会实现赶超。中海油总公司副总经理周守为院士说：“中海油的发展史就是一部科技进步和科技创新史。一方面没有科技进步和自主创新就不会有‘海上大庆’的建成，就不会有5000万吨的油气产量。另一方面，也正是在中海油的成长壮大过程中，我国建立起了海洋油气勘探开发科技创新体系，用了不到30年时间，完全掌握了300米以内水深海洋油气勘探开发的成套技术。而且通过自主创新，我们在多个领域甚至达到了世界领先水平。海洋油气勘探开发科技创新体系获得国家2010年科技进步一等奖，就是对中海油科技成果的最好肯定。”

　　中海油的科技人员在如数家珍般给记者介绍各项他们通过自主创新实现的国际领先技术时，提到最多的就是海上稠油开发技术。

　　渤海油田2010年的产量是3000万吨，是目前仅次于大庆油田和长庆油田的国内第三大油田。中海油有限公司副总工程师张凤久告诉记者，如果没有在海上稠油开发这一核心技术上的自主创新，就不可能有渤海油田的3000万吨产量。目前中海油不仅创造了海上稠油冷采的世界纪录，而且仅渤海的稠油产量就超过了全世界其他国家所有海上稠油开采量的总和。可以肯定地说中海油自主创新的海上稠油开采技术是世界领先的。

　　石油专家告诉我们，海上稠油开发是世界级难题，而渤海的石油稠到了像糨糊，根本不能流动。在陆地一般靠加热或注入蒸汽的办法开采稠油，而海上做不到，因为隔着海水成本太高。因此上个世纪90年代，由于渤海发现的都是稠油，不少国外石油公司投入巨资找到了油田又都放弃了开发。而当时中海油也想拉几个技术和资金实力雄厚的国外公司一起开发，但均遭到婉拒。他们的原话是：“海上稠油开采技术是21世纪的挑战。”

　　中海油研究总院院长陈伟说得很实在：“并非他们的技术真的不行，只是因为人家的资源是全球性的，我们中国的油品不好，他就不值得去费力搞研发。因此这件事告诉我们，仅仅依靠别人是靠不住的。咱们自己的家园，只能靠自己耕耘。引进消化吸收了别人的技术之后，必须走自主创新的路子，否则永远不会独立，也不会有竞争力。”

　　经过科研人员的不懈努力，中海油终于在全球首创了注海水强采的稠油开发技术。同时，在渤海还采用了聚合物驱油技术，创造了海上稠油整体实施三次采油的世界先例，大大提高了海上稠油的采收率，使得国外公司认为没有效益的油田得到了很好的开采。

　　据周守为院士介绍，自主创新大大提升了中海油的国际竞争力，过去我们都是向国外同行学习先进技术，当我们开发出海上稠油开采技术后，过去的老师开始向我们请教。如今，中海油输出的海上稠油开采技术已在世界其他海域得到应用，并获得国外同行的高度评价。

　　搞石油的人都知道，中国的石油资源并不好，特别是渤海，不仅是稠油，而且分布非常零散，开发难度巨大，不少都被国外认为是没有商业开发价值的边际油田。同样道理，人家挑肥拣瘦不愿意开采，就只能靠我们自己在技术上自主创新，把没有商业价值的油藏有价值地开采出来。

　　针对渤海这些开发价值不高的边际油田，中海油在学习的基础上又自主创新了海上优快钻井技术。据张凤久介绍，用我们和国外学习的常规技术在海上钻一口井一般要30天，而中海油自主创新的优快钻井技术却只用4天。海上设备非常昂贵，租一件专业设备一天的租金就是几万甚至几十万美元，钻一口井节省26天就可以节约大量投资，从而通过降低成本使小油田也能得到经济性开采。这一技术在中海油的666口井上已经应用，仅此一项所节约的资金就是92亿元。

　　海上油田整体加密提高采收率技术，是中海油这几年才创新出来的新技术。海上采油不同于陆地，陆地可以通过多打井增加产量，但海上不行，因为海上要借助操作平台，而一座海上平台的费用要四五十亿元，因此中海油的技术人员自主创新了在一座平台上通过技术手段，整体打加密井的核心技术。这一技术在已经开发了近20年的渤海绥中36—1油田（一期）使用后，使这个老油田的日产量翻了一倍。“预计这一技术可以提高采收率10%以上。”张凤久兴奋地对记者说：“这一技术一旦推广开，按照渤海3000万吨的产量计算，每年就可以为国家多贡献300万吨油，这可是一座中型油田的年产量呀！”

　　如今在中海油，人们感受最深的是这家当初的“三无公司”已经完全脱胎换骨，鸟枪换炮。无论技术还是装备，都堪与世界大石油公司比肩。而且通过这些年的自主创新，中海油不仅在300米水深以内的技术和装备赶超世界先进水平，在300米至3000米的深海，中海油也已经起步。如今的中海油不仅有全世界最多的FPSO（海上浮式生产储运系统），而且用于3000米深海的全球领先的深海钻井船海洋981今年也将投入使用。到那时，走过了引进消化吸收，步入自主创新阶段的中海油，将握有挺进深海的海上利器，将有能力到中国甚至世界的所有海域进行作业。