一场能源供应领域的变革正在美国上演。页岩气产量的大幅增加已成为美国振兴制造业的一大法宝。欧洲空中客车公司等许多国际大企业将一些制造项目迁入美国，看重的正是当地低廉的能源价格。１０年前美国对页岩气的开采还微不足道，而现在它已占该国天然气开采总量的约1/4。美国相关部门估计，到２０３５年这一比例将提高到约５０％。

　　页岩气领导革命

　　页岩气开采的核心技术是水平井钻井法和水力压裂法（或称压裂法）。美国超过一半的天然气都是通过压裂法开采获得。该方法是用“压裂液体”，即化学物质夹杂着大量水、泥沙，用高压注入地下井，压裂邻近的岩石构造，扩张裂口，使天然气能流入井中得以收集。得益于页岩气革命中的“水力压裂”技术，美国页岩油（一种石油）的产量也飞速增加，使其石油产量强劲反弹，导致２０１１年，美国自１９４９年以来首次成为精炼石油产品净出口国。国际能源署认为，到２０２０年美国将成为全球最大原油生产国。美国康菲石油公司总裁瑞安·兰斯最近甚至表示，到本世纪２０年代中期美国将不必进口石油。

　　随着页岩气产量迅速提高，国际能源署预计，到２０１５年美国将超越俄罗斯成为全球最大天然气生产国。包括《时代周刊》《华盛顿邮报》等媒体评价说，美国页岩气成功开发极有可能成为全球页岩油气开发的“引擎”，驱动能源产业出现一场革命。

　　美国模式能否复制

　　美国“页岩气革命”也激发了全球对页岩气勘探开发的强烈兴趣。但美国的开发模式能否复制，需要考虑许多因素。

　　首先，需要发达的管道基础设施。美国有２１０条天然气管道，超过４８万公里，覆盖每一个主要市场和页岩气区，这减少了开发的前期投入，是页岩气开发具备效益的直接基础。相比之下，欧洲和中国的管道里程和密度远少于美国，中国的里程仅为美国的1/10。

　　其次，技术要求非常高。页岩气开发是一个系统、庞杂的工程，美国页岩气开发技术包含了钻井、测井、录井、完井、压裂、酸化以及提高采收率系统等技术。经过十几年的摸索，美国的技术体系才趋于成熟，使打一口页岩气井的成本低于其他国家数倍，而单井产量大幅提升。

　　第三，环境因素制约。开采页岩气所需的水力压裂技术会产生一些化学物质，这些物质很容易渗入地下水中。因此，欧洲人对页岩气开采明显更为犹豫，

　　业内众多专家认为，忽视页岩气开发对美国乃至全球的政治经济影响，是莫大的错误，但也不应过分拔高页岩气开发作用。