《科学美国人》网站1月28日文章，原题：中国为避免气候灾难而押宝“水力压裂法”开采页岩气在四川省一口深达3000米的新井下，有一种能放缓气候变化的燃料。当地已开始开采页岩气，此举或将有助中国摆脱令其雾霾笼罩的煤炭。

“中国的页岩气具有有益于地缘政治、环境和经济的前景”，美国能源部前助理部长戴维·桑德罗说，“美政府将其视为我们的共同战略利益。”从安徽到新疆，中国企业已开始钻探页岩气。四川的一口井已开采出200多万立方米的页岩气。

中国蕴藏大量页岩天然气，储量在世界上首屈一指，估计该国几大盆地的可开采储量达25万亿立方米。美国能源部的预测更高：约36万亿立方米，这令美国相形见绌。相关益处同样巨大：能改善第一人口大国的能源安全并减少空气污染。

然而，中国的页岩地质构造比美国的更具挑战性，不但至少位于地下3000米甚至更深，且通常位于褶皱断层区。中国企业仅钻探了几百口井，开采成功率为50%。相比之下，美国已有数千口井且成功率远高于中国。中国的钻井成本也很高昂，每口井至少需1000万美元。为获得开采技术和降低费用，中海油等中资企业已赴美投资。

对中国而言，关键的障碍可能是水。美国开采一口页岩气井通常需750万升水，且这些受到污染的水被当成废水处理掉。而中国没有可浪费的丰富水源，可能因重复利用而增加成本。中国不但缺乏相关法规，还缺少输送页岩气的管道基础设施。桑德罗说，“中国修建堪比美国的管道网络将需要5000亿美元的投资。”而最大的风险或许是地质(灾害)。四川等地区是地震易发区，采用高压“水力压裂法”有可能增加(地震)风险。

尽管如此，北京已然在制订宏伟计划。去年中国页岩气产量约2亿立方米，与前年相比增产近7倍，未来两年还将增产30倍以上。