这一年，中苏关系破裂。中国的石油科技工作者和石油工人通过3年会战使大庆油田得到了成功开发。

   “莫看毛头小伙子，敢笑天下第一流。”这是王启民当年写下的一副对联，横批是“闯将在此”。

   上世纪60年代，“温和注水”是国内外油田普遍采用的开采方式，但是大庆油田的“温和注水”方法遇到了麻烦。注水仅3年，采收率就下降到5%，油田被“水淹”了一半。

   王启民受命查找原因。他提出大庆油田地下油层厚薄不匀，应当采取“高效注水开采方法”这是对“温和注水”理论的颠覆。

   王启民在一口已经废弃的油井上开始一次次试验。终于，这口井日产量迅速回升。此后，应用“高效注水开采方法”使被判了“死刑”的一批油井转而成为百吨高产井。

   连续两年的高强度野外作业、冰雪严寒，让王启民患上了严重的类风湿强直性脊椎炎。完成任务回到家中，妻子几乎认不出他了。

   “路也走不动了，腿也迈不开了，坐那儿就起不来了。”王启民回忆说。但是人们没有想到的是，仅仅住院治疗一个多月之后，王启民就重新回到了工作岗位。

   上世纪70年代，由王启民主持进行的“分层开采、接替稳产”开发试验，使大庆油田水驱采收率整体提高了10%至15%。

   上世纪90年代，王启民组织实施的“大庆油田高含水期稳油控水系统工程”结构调整技术，使大庆油田实现了3年含水上升不超过1%。与国家审定的开发指标相比，5年累计多产原油610多万吨，增收节支150亿元。

   40多年来，王启民先后主持了大庆油田8项重大开发试验任务，参加了40项科研攻关课题和油田“七五”“八五”“九五”开发规划编制研究等工作。他的辛勤工作，为大庆油田创造了巨大的经济效益，仅“表外储层”开发研究成果，就相当于为大庆增加了一个地质储量7.4亿吨的大油田。