据悉，现在仍有11名工人因本次严重事故下落不明。由于漏油点位于深达1600米的海底，“堵漏”工作无法有效开展。美国海岸警卫队将海面的油污用特制快艇“驱赶”到僻静之处予以点燃。在整个过程中，大块油污被分成若干小块分别予以点燃。

　　据悉，本次点火行动处于“小规模”和“可控”状态。每次点火燃烧行动持续1个小时左右，而且期间不会让岸上的居民发现烟火。

　　救援人员表示，虽然上述发生于4月22日的油井爆炸事故产生的海面油污厚度很小，但总量太大（每天超过19万升原油喷涌而出）仍然可能对墨西哥湾沿岸海洋生物产生严重影响。

图为美国海岸警卫队正在努力熄灭爆炸引起的大火。

　　美国历史上最严重的漏油事件发生在1989年3月，当时，美国埃克森公司“瓦尔德斯”号油轮在阿拉斯加州威廉王子湾搁浅，导致大约4160万升原油泄漏，当地遭到严重污染，几十家企业破产或濒于倒闭。

　　造价6亿多美元的“深水地平线”钻井平台位于路易斯安那州普拉克明县东南84公里处。该钻井平台为世界上最大的近海钻井承包商瑞士越洋钻探公司所有,目前与BP 公司签有生产合同。它长121米，宽78米，几乎有两个足球场大小，最多可容纳130名工人作业，2001年由韩国现代集团建成后运营，钻探深度达9144米，为全球最先进的钻井平台之一。

　　资料显示，加拿大纽芬兰省曾采用“放火”的办法清理海面上泄漏的石油。美国官员称，虽然燃烧石油产生的空气污染将令环境受到影响，但此类可控燃烧的风险远比钻井平台爆炸起火产生的危害小得多。

　　各界声音

　　美国总统贝拉克·奥巴马发表声明说：联邦政府着手为救援工作提供所有援助，同时应对并降低泄漏对当地海洋环境造成的影响。

　　环境专家辛西娅·萨尔图认为：世界最先进钻井平台发生事故为海洋石油资源开发敲响了警钟。能源开发的前提应是保护环境。

　　BP公司发言人汤姆·米勒说：公司全力以赴，准备好应对任何可能发生的情况。

　　路易斯安那州立大学环境学教授埃德·奥弗顿认为：小部分浮油将挥发，而大部分将形成沥青球，破坏沿海生态。

　　路易斯安那州立大学石油工程学教授泰德·布戈耶认为：绝大多数这样的事故都是由石油或者天然气猛然喷发而造成的。