与此前申请加入欧盟的候选国不同，冰岛的入盟进程极其顺利、快捷。2009年7月冰岛正式提交申请，今年6月份获得欧盟峰会的肯定，7月7日得到欧洲议会批准，7月26日得到欧盟27国外长委员会的批准，7月27日正式启动入盟谈判程序。作为一个有着巨额债务负担、国家几近破产、国际形象不佳的小小岛国，冰岛似乎不太符合欧盟接纳新成员的标准。一些欧洲观察家认为，欧盟之所以迅速接纳冰岛，不只是为了帮助冰岛，也是为了扩大欧盟的地缘战略利益，谋求北极油气资源。德国ARD电视台此前曾报道称，冰岛加入之后欧盟将会扩大自己在北极地区的存在，那里有着极为丰富的油气储备，具有非常重要的战略意义。目前欧盟只能凭借丹麦这一个成员国参与北极开发事宜，拥有格陵兰岛的丹麦和美国、俄罗斯、加拿大、挪威一起是最为重要的北极五国。现在围绕北极地区资源利用的国际合作问题越来越具有迫切现实意义，今年4月俄总统访问丹麦和挪威期间重点讨论了北极问题。因此有理由推测，欧盟在和冰岛的入盟谈判中会在一定程度上希望借此扩大自己在北极地区的地位和前景。

　  2008年世界金融危机爆发，冰岛背负巨额债务，多家银行破产，国家面临破产危机，被迫四处请求贷款援助，甚至一度向俄罗斯求助，最后才把希望寄托在欧盟身上，随即提出入盟申请。尽管入盟谈判已经开始，但是冰岛半数民众仍然对欧盟持消极态度，一是因为欧盟没有在危机最为严重的时候向冰岛提供大量援助，二是欧盟自身同样面临许多困难，其摆脱危机的能力并不令人信服，三是冰岛人还有一些现实考虑，担心入盟后会使民众生活水平下降，主要是渔业收入可能会大幅下降。渔业占冰岛出口收入的一半，其中70%的海产品都来自200海里经济专属区，一旦加入欧盟，冰岛必须向其他盟国，特别是英国开放本国海域，可能会对冰岛的财政收入带来较大影响。另外，一旦加入欧盟，冰岛还要放弃收入丰厚的捕鲸业。