俄罗斯总理普京称，如果乌克兰政府向该国支付债务，那么该国准备向其直接供应天然气。

    综合外电5月23日报道，俄罗斯总理普京（Vladimir  Putin）23日表示，如果乌克兰政府向该国支付债务，那么俄罗斯准备停止使用中间企业向乌克兰供应天然气。

    根据俄罗斯的新闻机构国际文传电讯社（Interfax）的报道，普京向乌克兰总理季莫申科（Yulia  Tymoshenko）称，“俄罗斯准备向乌克兰直接供应天然气而无需中间人，但这样做的绝对前提是结清此前几年的未偿债务”。

    季莫申科4月曾表示，乌克兰在与普京前任的会议中已经结清了与俄罗斯的债务。

    与此同时，这位乌克兰总理宣布，她已经与普京达成协议，将就俄罗斯向乌克兰供应天然气的“战略协定”展开谈判。

    天然气问题已经困扰这两个国家多年，并增强了西欧国家的担忧，因其从俄罗斯获得的大部分天然气的运输都经过乌克兰。

    季莫申科一直在寻求结束2个中间公司--俄乌能源公司（Rosukrenergo）和UkrGasEnergo--的干涉，并称这两家公司缺少透明度。这两家公司控制着对乌克兰的天然气供应。

    23日早，乌克兰总统尤先科（Viktor  Yushchenko）敦促在该国首都基辅参加区域性峰会的其他领导人，将主要依赖俄罗斯的东欧能源供应多样化，且不要屈服于“能源勒索”。

    尤先科表示，该国将在从阿塞拜疆和哈萨克斯坦等能源丰富的里海国家的供应线路中发挥更大的作用。

    他称，“乌克兰是一个具有巨大能源潜能的国家，因此计划在改善欧亚能源安全方面发挥更大作用”。

    对于有人称俄罗斯使用其能源可能是出于政治目的，他称，“‘能源勒索’在我们的生活中几乎每天都会发生”。

    继与俄罗斯政府在能源进口问题上多次产生摩擦后，乌克兰已经开始推进天然气和石油管道多样化计划，旨在推翻俄罗斯在东欧大部分地区的供应垄断地位。

    参与23日会议的有阿塞拜疆总统阿利耶夫（Ilham  Aliev），欧盟能源委员皮尔巴格斯（Andris  Piebalgs）以及爱沙尼亚，乔治亚，拉脱维亚，立陶宛和波兰的总统。阿塞拜疆总统阿利耶夫目前正在寻求提高该国的能源出口。