油价问题不仅是被误解，更多是被一些共和党政治盟友扭曲了。这些人中的活跃分子路易斯安那州州长鲍比·金德尔和俄克拉何马州参议员詹姆斯·英霍夫近期频繁抨击奥巴马，称其打压石油业的政策推高了油价。怀俄明州的议员、共和党人约翰·巴拉索近期表示，“奥巴马应对美国高涨的油价负全责”。

　　共和党候选人纽特·金里奇声称，如果他能当选总统，会将油价降到每加仑2.5美元。这种说法荒谬之极。

　　同情被高油价折磨的消费者无可厚非。但事实是，油价的高低是与国际石油市场的形势挂钩的。油价有高峰也有低谷，但油价上涨的真正原因是全球经济的衰退、禁运以及中东冲突等，而这些情况是任何一个国家都无法控制的。油价的高低是随全球形势而变的。美国油价历来不高，当美国油价为每加仑3.7美元时，德国油价已接近每加仑8美元。

　　由于石油是一种全球性商品，虽然增加国内的生产量能够帮助缩小贸易赤字，但往往很难降低其零售价格。2005年，石油进口占美国日常消费的60%。2011年，石油进口仅占美国日常消费的45%，即每日消费的1900万桶石油中有860万桶为进口。这种转变有两个原因：石油产量增加和消费量下降。2011年原油及其他液体燃料产量达到自1980年以来的最高水平，为1030万桶/日。

　　自从在得克萨斯州和北达科他州私人土地的岩层有重大发现后，联邦土地的石油生产开始兴旺起来。但有一个问题未被提及，即石油公司是否已充分开采了所发现的资源。宾格曼指出，7000批陆上钻井许可证仍未被使用，百万亩油田尚待开采。

　　最鼓舞人心的消息来自于消费方面。2005年，美国人每日用油2080万桶，为历史最高水平；而2011年，消费量降到1900万桶/日。根据联邦能源信息署的数据显示，此情况可能还会持续一段时间。经济衰退与石油消费量下降有关，但是燃料效率的提升也是因素之一。10年前，汽车和轻型卡车平均每加仑可跑24.7英里。2011年，因为更多的消费者开始选择高效率的汽车，这个数字随之上升到29.6英里。政府和汽车制造商之间有两个里程碑式的协定，即提高能源效率与减少温室气体。这样，到2025年，每加仑汽油就可跑55英里。

　　虽然有此进展，但是结束对国外石油的依赖似乎还很遥远。随着像中国和印度这样的发展中国家对石油的需求日益增多，油价似乎还要继续维持高位。

　　这就是现实。只有更高的燃油效率、稳定的生产以及积极发展替代燃料，才能保证美国消费者免受更大的价格冲击。（赵琳琳 译）