澳大利亚已经宣布将会在未来25年为韩国和日本提供价值高达600亿美元的液化天然气。

　　澳大利亚总理陆克文对议会指出，美国公司雪佛龙将会从该国西部从2014年开始投产的高庚气田提供液化天然气。

　　雪佛龙公司在一份声明中说，大阪煤气公司、东京瓦斯公司和GS Caltex公司每年将获得液化天然气份额分别为137.5万吨、110万吨和50万吨。

　　近来，澳大利亚积极推进天然气出口。今年8月，美孚澳大利亚资源有限公司与中国石油(13.58,-0.06,-0.44%)天然气集团公司签署一份价值500亿澳元(合430亿美元)的液化天然气销售协议。而先前，澳大利亚也与印度签署一份天然气出口协议，价值210亿澳元(合180亿美元)。

　　世界上四分之一的能源需求是由天然气提供的，主要用于发电站以及室内供暖等领域。在价格上天然气比燃油便宜，并且比煤清洁。但在过去，这一直存在一个主要不足。气体比液体或者固体占据更大的空间，因此天然气在运输上既困难又昂贵。

　　直到最近，远距离运输天然气的唯一可行方式就是通过固定的管道。但是最近几年，液化天然气让这项工业脱胎换骨。天然气通过冷藏到非常低的温度被压缩成一个更适用于运输的液化状态。

　　这就是说，天然气可以通过海上集装箱的形式进行运输，这样天然气可以被运到世界的各个角落，从而可以扩大潜在的市场。这还意味着客户不需要依赖于任何一个供应商，这也就减少了可能会因天然气供管道闸门被关闭而引起的政治紧张气氛。

　　然而液化天然气也有其弊端，那就是建设这种技术设施非常复杂以及昂贵。仍然需要建设输气管道把离海洋很远的气田中的天然气运输到海运气站。