2012年，全球LNG进口量为2.36亿吨，比2011年减少1.9个百分点，时隔31年后开始减少。国际液化天然气进口国集团分析称，主要原因是欧洲经济复苏缓慢和北美页岩气产量大幅增加。
 

    目前，LNG的交易额约占全球天然气交易额的1/3。虽然金融危机使全球经济不振，但由于新兴市场经济增长等因素，全球LNG需求量仍然较大。和上年相 比，亚洲2012年LNG进口量增长9.2个百分点，达到1.67亿吨。其中，核电站持续长期停运的日本增长11.4个百分点，达到8808万吨，占全球 进口量的37%。中国增长12.2个百分点，印度增长7.7个百分点。
 

    与亚洲国家较大进口量不同的是，欧美国家对LNG的进口量有所减少。欧洲比上年减少了27%。欧洲最大LNG需求国西班牙减少了16.1个百分点，英国、 法国等国家的进口量也普遍减少。此外，由于页岩气产量增加，美国和加拿大已能在国内采购到廉价的天然气。因此LNG进口量减少近50%。
 

    LNG市场的东移，已经吸引了不少天然气出口国兴建昂贵的LNG出口终端。澳大利亚正在建设的新项目已经升至400亿~500亿美元。美国南部也有大量的LNG出口终端正在等待审批。由于建设时间较长，大量的出口终端将在2017~2020年完成投产。
 

    从短期来看，亚洲LNG市场存在巨大的发展潜力。但从长远来看，由于非常规油气资源的开发，天然气市场正逐渐向供过于求过渡。随着全球天然气生产国大量 LNG出口终端的建成，LNG市场争夺战将展开。当中国以及欧洲国家在非常规天然气领域获得突破的时候，全球LNG的主要进口国将可能仅剩下日本和韩国。 激烈的竞争将大幅压缩LNG市场的利润空间。