虽然国际天然气价格趋同的趋势正在显现，但给出一个明确的时间表却并不容易。

　　由于原油比天然气更容易运输，全球已经基本形成统一的原油市场，各个市场之间虽然存在一定的价差，但差距并不大。而全球天然气市场却依然处在分割状态中，大多采取区域定价的形式，价格差异较大，特别是东方和西方的天然气市场差距较大。

　　国际能源署的报告显示，目前美国天然气价格仍然是欧洲进口天然气价格的三分之一，是日本进口天然气价格的五分之一。这种巨大的价格差为中间商创造了可观的利润空间。

　　英美资源集团董事长裴克强介绍说，英国已经受到周边低价天然气的影响，将减少国内天然气的开发和利用。

　　神华集团有限责任公司总经理张玉卓说，由于中国国内的煤炭价格很低，通过煤炭生产天然气具有非常大的竞争优势。

　　BP集团董事长思文凯认为，随着时间的推移，现有的碎片化的市场不能永远持续下去。“如果我们认为这样的一个价差会持续存在的话?熏那么大家就会有一些投资活动?熏所以，我觉得大家需要对未来气价的走向形成自己的认识?熏如果你认为这一价差会缩小的话?熏那么一些出口行为的意义就不是非常大了。”

　　目前，全球有北美、欧洲、亚太这三个区域性的市场，三个市场采取不同的定价方式。

　　中国海洋石油总公司总经理杨华认为，虽然区域定价的模式不可持续，但是各个区域之间的价差还是会继续存在一定的时间，可能至少会存在五年到十年。

　　全球天然气区域市场较大的价差吸引着大量的资金流入套利，相关企业均已注意到这一套利的空间，中国企业在面对国内巨大的需求时，将投资的目光转向价格更便宜的美国市场。

　　随着全球LNG（液化天然气）市场的不断发育，越来越多的地区将建设液化天然气的处理设施，来自美国的低价天然气已经可以通过集装箱和油轮的方式输送到亚洲国家。

　　杨华说，CEO们想要做的投资决定是通过在天然气产地建设一些液化天然气工厂，把便宜的天然气从美洲运到亚洲，以满足国内市场不断增长的需求。

　　根据中国“十二五”规划，中国天然气在一次性能源消费结构中的比重，将逐步从2010年的4.4%上升到2015年的7.5%，预计年均消费量将达到2300亿立方米。到2015年，国内天然气总产量将会从2010年的948亿立方米上升到1760亿立方米左右。使用天然气的人口将增加至2.5亿人，不断加大进口天然气的比重已成为中国的选择，仅在2013年，中国进口天然气的数量就已经占到全球天然气消费总量的30%以上。