国际能源署(IEA)近日称，由于天气温和等原因，欧洲天然气需求降至新低，市场倍受打击。
　　IEA高级天然气专家Anne-Sofie Corbeau表示，欧洲天然气需求已经全面崩溃。“天然气需求本就呈下跌趋势，但在气候因素的影响下，下跌可能将超过20%。因此，今年的需求预计将全面下跌，可能将是2000年以来最低水平。也就是说，倒退到10年前的水平。”
　　Corbeau称，考虑到欧洲天然气产量也在持续下跌，欧洲天然气供应将基本维持在现有水平。阿塞拜疆对欧洲的天然气供应持续增长，在这段特殊时间过去后，来自Shah Deniz气田的供应将到位。土耳其将是这部分新增供应的主要消化者，因为在欧洲天然气需求低迷之时，土耳其是少数几个天然气需求还在增长的国家。
　　作为欧洲最主要的天然气市场，英国正计划大举开发非常规天然气。考虑到本土天然气产量正在不断下降，这个决定自然不难理解。Corbeau认为，英国推动页岩气开发能否成功现在还很难说，只有等待时间检验。
　　“最初的勘探过程是十分艰难的。你会需要勘探很多地方，可能只有一两口钻井有所收获，这时就需要进行更多勘探，才能确定这个地区是否拥有巨大的开采潜力。当然成本也是一个值得关注的问题。如果本地天然气生产成本低于进口成本，那么毫无疑问，你会愿意将更多精力投入到本土生产当中来。”
　　Corbeau表示，如果成本相当，那么开发商仍然会愿意投资本土生产，因为提升本土产量意味着能源供应安全可以得到更多保障。如果本土生产成本略高于进口，那么就要进行更多考量。能效、人力成本，许多因素都需要考虑进去。
　　事实上，不仅是英国，荷兰的天然气产量也处于下降趋势。从中期来看，欧洲天然气产量将会下降，不过下降幅度将会放缓，早前英国天然气产量以每年6%的速度下降。这种产量下降终将结束，但是如果欧洲天然气产业不能取得一些发展，产量下跌在短期内难以停止。Corbeau认为，英国天然气可能会成为未来的亮点。英国很有潜力，政府也在努力推动产业发展，但成果如何还有待观察。
　　而想要扭转这一趋势更是难上加上。即便是那些对欧洲天然气未来产量持乐观态度的人，大部分也只是认为欧洲天然气产量能够维持现状，很少有人认为产量将会增长。
　　中欧及东欧一些国家的能源需求正被快速满足，部分国家正考虑修建核电站，如立陶宛、斯洛伐克及捷克。这些动作虽然值得关注，但是新建核电站需要大量的资金。可再生能源产业的发展速度依然迅猛，但煤炭同样不可或缺。虽然目前因为天然气价格较低，煤炭优势并不明显。但等季节性影响散去，欧洲天然价格很可能迎来反弹。过去几年的经验足以证明这一点，天然气价格曾达到10美元/百万英热单位。这一价格同煤炭相比毫无竞争力。
　　由于遭受可再生能源和煤炭的双重挤压，天然气在欧洲的地位一度严重下滑，出现了许多天然气发电站因无需求和被关闭的事件。Corbeau表示，这是一种十分悲哀的现象。“无论从商业性还是减排角度，天然气发电站都是上佳选择。但人们却放弃它们，仅是因为没有需求。”不过Corbeau也承认，受经济危机的影响，部分欧洲国家的能源需求确实呈下降趋势。
　　此外，美国LNG出口毫无疑问也将给欧洲天然气市场带来影响。但这种影响具体有多大，取决于欧洲何时能够买到来自美国的LNG。目前美国能源部已经批准了数个LNG出口项目，但离正式出口都还有一段距离。大规模出口预计将在2017年至2020年到来。