根据美国《清洁水法》(CleanWaterAct)规定，英国石油(BP)将因其墨西哥湾原油泄漏事件而面临最多137亿美元的罚款，较该公司此前担心的罚款金额少了数十亿美元，原因是根据一名法官的判决，此次事件中的漏油量低于美国政府所提指控中的数据。
   据美国联邦法官卡尔·巴比尔(CarlBarbier)作出的裁决，在2010年发生的这一美国历史上最严重的离岸原油泄漏事件中，漏油总量为319万桶，远低于美国政府估测的409万桶。根据后一数据，英国石油原本应该缴纳最多176亿美元的罚款。
   受这一消息的影响，英国石油股价在伦敦市场的交易中上涨2.4%，优于能源板块的整体表现，原因是原本担心罚款规模过大的投资者松了一口气。
   巴克莱银行分析师在一份研究报告中指出：“这场司法斗争看起来将是漫长而艰难的，而这项判决则是朝着正确方向迈出的一步。”
   根据巴比尔在去年9月份作出的“重大疏忽”(grossnegligence)判决，英国石油可能会按每桶漏油最多4300美元的法定上限标准被罚款，但该法官有权降低罚款标准。而与此相比，英国石油则寻求被判为“疏忽”罪，这样一来其法定上限标准就只是每桶1100美元。
   在此以前，英国石油已经为原油泄漏事件的清洁、补偿和罚款相关事宜而拨备了420亿美元以上的资金。在清洁期间，总共有大约81万桶原油被收集。
   巴比尔在日前作出的判决中称，英国石油对这场灾难作出的反应不算是“重大疏忽”，但他仍坚持自己此前的观点，即该公司在Macondo油井的井喷事故中负有这种责任。
   英国石油的无陪审团审判程序的最后阶段已在周二于新奥尔良启动，预计该公司的律师将寻求降低每桶漏油的罚款标准。该公司的一名发言人表示：“英国石油认为，考虑到所有的法定处罚因素，罚款金额应处在法定标准区间的下限。”此前，英国石油审判程序的前两个阶段都已经完成，这两个阶段分别旨在判定该公司的疏忽程度和漏油量大小。
   即使是在《清洁水法》处罚案完结以后，英国央行可能仍将面临其他一些指控和相关的司法费用。