今年以来，“气化长江”利好消息不断：6月1日起，长江三峡通航管理局开始受理液化天然气（LNG）动力船过闸申报；中海油等多家企业联合成立了气化长江打造绿色航运战略联盟……这些利好消息能否为水运业应用LNG注入动力？未来水运领域应用LNG的前景如何？

日前，在中国经济信息社举办的长江内河航运LNG化的可行性与优势研究研讨会上，专家指出，经过多年发展，我国内河航运应用LNG尚处于起步阶段，制约行业发展的因素仍然存在，仍需要加强政策支持力度，破解行业发展瓶颈。

专家认为，目前水运业应用LNG的难点主要在LNG加注站布局规划缺乏详细的配套政策，使规划落地难，同时行业相关规范标准不完善，缺乏稳定的政策预期，制约了初期市场规模的形成。

自2014年交通运输部开始牵头组织试点示范项目建设以来，共有24个内河水运LNG试点示范项目落地，覆盖上海、江苏、安徽、湖北、江西、湖南、重庆、广西等多个长江、西江沿线省市。部分项目在推动技术进步、形成行业标准等方面发挥了作用，但真正落地运营的项目并不多，已运营项目基本处于亏损状态。

交通运输部水运科学研究院船舶运输技术研究中心主任纪永波指出，除缺乏系统配套的政策外，经济性也是制约企业进入这一市场的重要因素。LNG动力船舶造价较普通柴油船高出30%，而且目前对于新建和改造船舶的财政补贴已经到期，同时LNG价格缺乏稳定预期，这些因素并不利于投资者进入这一市场。

不过，专家指出，在环保政策不断升级、船用清洁能源选择不多的背景下，LNG仍是我国内河航运燃料升级比较现实的能源选择。

中国船级社武汉规范研究所主任徐建勇表示，内河船舶使用LNG作为燃料有助于改善区域性环境质量。与柴油动力船相比，LNG动力船在二氧化碳以及颗粒物排放方面，减排效果明显。“相比蓄电池、燃料电池、生物燃料等清洁能源，LNG可以实现规模化供应，而且天然气燃料技术较为成熟，”徐建勇说。

申能集团副总工程师姚珉芳也表示，清洁天然气作为从高碳能源向无碳能源转变的过渡，在我国还有相当大的发展空间，需要产业链各方协力做好有效市场的开拓培育。目前LNG价格低于柴油价格，与柴油动力船相比，LNG动力船舶具有一定的经济优势；与电动船相比，按热值计算，天然气也有经济性优势。她说，LNG动力船舶在大吨位的干散货船细分市场具有潜力。目前申能集团正在研究推动水运LNG业务，以积累水运业应用LNG的经验。

针对LNG价格波动以及供给等担忧，中国石油大学教授刘毅军表示，随着我国逐步推动管道气价格改革，国际LNG供应主体增多，国内LNG接收站等设施逐步对第三方开放，LNG价格的波动幅度将较之前降低，气源保障问题有望得到解决。

为破解内河船用LNG发展困局，上海市交通委员会副主任张林建议财政补贴等支持政策应兼顾考虑LNG动力船舶与加注站，形成配套的政策和规范标准，促进市场发展的良性循环。由于LNG加注站涉及的审批部门较多，政府部门应统一安全认识，加强协作，加快推进该行业的发展。

此外，技术突破仍是关键因素。纪永波表示，制造业部门应加大LNG发动机等相关技术的研发和投入，形成规模化生产，以降低成本，进一步提高发动机的环保性能。