全球环境基金和联合国环境规划署共同开发能源新项目----地底热岩技术，正在东非大裂谷迈出21世纪新的一步，以扩大对发展中国家的电力供应。全球各地从危地马拉向巴布亚新几内亚都了解到这个消息，开始从这个新式和充满前景的途径获取能源，以代替燃煤和燃油发电。前不久，联合国环境规划署和全球环境基金(全球环境基金)宣布在肯尼亚进行的项目地震及演习试验已经完成，效果超过预想。使用这项新技术，几个蒸汽井发电量均达4-5百万瓦，有一个甚至达到8百万瓦。专家估计，这意味着建设一个7千万瓦的地热能发电站将可以节省7千5百万美元。这一成果，为2009年于大峡谷上下通过国际努力建立地热电站铺设了道路。大峡谷范围从南边的莫桑比克到北边的吉布提。

    该项目有全球环境基金发起，联合国环境规划署和肯尼亚电力公司KENGEN共同合作完成。另外世界各地也有很多资金可以提供给现实和未来的地热能发展。联合国副秘书长，阿齐姆·施泰纳说：“应对气候变化，同时如何得到供应给二十亿人以前所未能享受的电能，是这个世纪的中心挑战。地热100%是自供自足，不伤害环境—一个太久没有被善加利用的技术。”“大裂谷随时准备好提供最少4兆瓦的能量。是时间将这项技术从后备箱里拿出来了，用以供给日常生活和燃料动力，减少污染和以及减少对于不可预测矿物燃料的依赖性。人类第一步也许颇为蹒跚，但它是这个星球持续生存的一个有效答复。”他补充说。全球环境基金的首席执行官和Monique Barbut说：“超越可再生能源时代的各种经济和技术障碍，是我们职责的一部分。非洲各国发展地热能，不仅技术上可行，经济效益也好。这个地区整体能量存储至少有7兆瓦。”“确实，全世界接受地热能并且开始发展的国家数量在2000年为20个，而到了2010年将达到近50个。希望非洲大裂谷成为先锋力量，进一步加速地热开发，在地理范围上延展建设发电厂的数量，最终横跨发达和发展中国家。”

    肯尼亚项目

    过去三年全球环境基金资助的项目有微地震和磁大地电流的调查和研究，新的试验地点包括离肯尼亚首都内罗毕约一小时车程的Olkaria和Naivasha两个小城市。在这里一家已经经营了四分之一个世纪的地热电厂功率为4500万瓦。在2000年，第二家由一条新发现的地热流而建成的电厂功率则为7千万瓦。对于肯尼亚和其他在大裂谷的地区来讲，主要挑战是钻井难度和蒸汽流失的高费用。联合地球物理图像(Joint Geophysical Imaging)，一个耗资一百万的项目正全力以赴解决这些问题。在Naivasha的第一口井大约二百万瓦，而新的技术不仅促进了蒸汽集中，而且精确定位潜力更高的井，平均达到四到五百万瓦。

    大裂谷地热能延展

    二年前，全球环境基金委员会批准了非洲大裂谷地热发展设施(ARGeo)，并且投入1800万美元资助，联合国环境规划署和世界银行也加入了这一行列。吉布提、厄立特里亚、埃塞俄比亚、肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚各国在钻探上都有一定风险。2009年初，KenGen和联合国环境规划署将会提供技术支持和开发设备。肯尼亚及私人投资者也正从京都议定书的清洁发展机制(CDM)寻找资助，以帮助一个正处于试验阶段的3500万瓦的产能扩展。肯尼亚电力需求约为一兆瓦。国家原本依靠水力发电厂，由于低降雨量和供水缺少，近年来系统负担沉重。该国在2015年之前设置了自己从地热中获取的1.2兆瓦的目标。