被视作国企改革新路径的外部董事制度，即将在中国石油天然气集团公司（以下简称中石油集团）改革中扮演重要角色。
　　中石油集团6月23日官网公告，6月20日，国务院国资委在集团公司总部召开中石油集团建设规范董事会工作会议，宣布聘任集团公司外部董事，集团公司董事会正式成立。
　　据中石油集团披露，董事会的8位董事中，外部董事5位，占席过半。标志着集团公司向健全现代企业制度、完善法人治理结构迈出实质性步伐。
　　外部董事一般由国资委直接聘任，其任免独立于中石油集团。建立外部董事制，通常是为了实现国有独资公司决策权和执行权的分开，真正实现董事会的集体决策和对经理层的管理。此举标志着中石油深水区改革再进一步。
　　不过，6月23日多位业内人士指出，虽然派驻中石油的5位外部董事均是重量级人物，但受专业背景限制，作用或存有局限。
　　外部董事占席过半
　　中石油集团官方信息显示，新成立的董事会中，内部董事由董事长周吉平、总经理廖永远、职工董事汪世宏担任，外部董事包括路耀华、李庆言、李毓华、金克宁、黄龙。
　　5名外部董事都是业界重量级人物，并且都曾参与过重点大型企业改革和经营，足见国资委对中石油改革的用心良苦。
　　公开资料显示，路耀华曾任国家煤炭工业局企事业改革司司长、国务院稽查特派员、国有重点大型企业监事会主席；新加坡籍的李庆言曾担任中国第一批央企董事会试点企业之一宝钢集团的外部董事，并特别因此荣得“友谊奖”（“友谊奖”是政府为在中国现代化建设中做出突出贡献的外国专家设立的）；李毓华曾任中国医药集团总公司外部董事；金克宁更是大型央企中国化学工程集团公司多年的掌门人；黄龙则曾任中国华能集团公司党组成员、副总经理。
　　李庆言和李毓华还曾有海外的工作背景，他们曾经分别担任新加坡航空公司董事长和马来西亚中国银行董事长。李庆言还曾在多家境外公司、机构担任要职。
　　国资委研究中心企业改革与发展研究部部长王志钢表示，国资委对外部董事的选拔没有国际工作履历的限制，相反更加希望其具有国际视野和经验，在向企业派驻时，也会充分考虑企业对国际化高管人才的需求。
　　“就（外部董事）资质而言，一般除了要了解所派驻企业所处的行业、了解企业所处的环境，还有对国有企业整体情况的大致了解。”王志钢说，之所以外部董事要占据多数席位，是为了更加公平决策，避免“一支笔”，控制和减少董事会中因行政级别而影响公平。
　　董事会被寄望有助公司改革
　　虽然周吉平在中石油董事会成立当日表示，“规范建设董事会是中国石油发展史上具有里程碑意义的一件大事”，但事实上，中海油、中石化早在2012年就已经引入外部董事制，中石油作为三桶油”中最后一个引入现代企业董事会制度的企业，在外界看来“姗姗来迟”。
　　王志钢告诉《每日经济新闻》记者，选择国有独资公司进行董事会试点，主要是希望通过董事会来加快推进包括股份制在内的各项改革与重组。
　　董事会的设立之所以对石油公司意义重大，业内普遍认为，主要因为能源项目投资额巨大，国际风险较多，并关系国家能源供应安全，董事会将更加有利于风险把控。并且能源领域近来反腐凶猛，企业在行政审批、管理上等多项环节，也需要董事会更加透明化的监管。
　　不过，在谈及董事会制度对具体石油公司的改革影响时，国家发改委能源研究所原所长周大地持较为保守的态度。
　　“如果外部董事不了解石油行业专业情况，又不深入调研，发言权必然有限，能在多大程度参与重大决策还有待观察，只能说是一种努力，目前很难评价。”周大地说，不过在社会责任、可持续发展、职工福利以及小股东权益等问题上，外部董事将发挥更加积极的实际促进作用。
　　国资委将进一步放权董事会
　　自2004年开始，国资委就开始选择国有独资公司进行董事会试点。截至目前已经有超过40家央企引入现代企业董事会制度。
　　一般而言，董事会能否充分发挥作用，被认为在很大程度上决定着公司治理的有效性，决定着现代企业制度建设的成败。就目前改革成效而言，包括王志钢在内的多数业内人士都对《每日经济新闻》记者评价称“参差不齐”。
　　“外部董事们如何以董事会的方式落实国资委对企业的发展要求，如何建立无缝沟通机制，是十分重要的事情。”王志钢表示。
　　“我个人同时认为，现在董事会结构还不是十分令人满意。”王志钢指出。他举例说，国外大公司董事会通常包括企业界精英、法律界精英等多方面人才，而我国现在更多是企业退下来的老同志，他们虽然在企业经营方面没有问题，但可能在国际、法律等方面仍相对欠缺。对此，周大地也表示认同。王志钢由此呼吁建立“董事池”，从各方面积蓄人才，健全董事会。
　　王志钢6月23日表示，随着十八届三中全会精神的全面落实，以及正在进行的混合所有制改革，国资委会加快对国有企业管理方式的转变，进一步放权董事会，包括总经理的任免等，未来都将可能交给董事会，实现真正现代企业制度下的集体决策、科学决策。