报告说，到２０１７年，煤炭消费量可达４３．２亿吨油当量，接近石油消费量的４４亿吨油当量。国际能源署执行干事玛丽亚·范德胡芬指出，如果不调整现行政策，煤炭有可能在十年之内取代石油成为全球能源的主要来源。

　　报告显示，目前煤炭已占全球能源消费的２８％，成为全球发电的第一大来源。中国是全球煤炭的最大消费国，约占全球消费总量的４６．２％。到２０１４年，这一比例有可能上升至５０％。印度有可能在２０１７年取代美国，成为全球煤炭的第二大消费国。

　　国际能源署指出，全球各国对煤炭的需求均在上升，但美国大量开采页岩气，压低了天然气价格，导致对煤炭需求下降。需求减少也导致美国增加对欧洲的煤炭出口，欧洲煤炭价格从２０１１年３月的每吨１３０美元降至２０１２年５月的每吨８５美元。

　　报告同时指出，在欧洲能源结构中，煤炭也显现一定优势，导致煤炭需求增加。２０１１年上半年，德国、英国和西班牙三国大幅增加煤炭发电量，减少油气发电量。不过，欧洲煤炭需求也在接近饱和，随着可再生能源更新换代，欧洲煤炭需求到２０１７年将有所下降，降至略高于２０１１年的水平。