政府对待煤电联动的思路也对煤炭行业产生了重大影响。为控制电价，同时降低发电企业的燃煤成本，电煤市场存在重点合同煤和市场煤。前者执行较低价格，能够获得运力保障，后者没有运力保障，实行市场定价，但重点合同煤只能满足发电企业的部分用煤需求，还有相当一部分的发电用煤是市场煤，因此，发电企业盈利能力近年不断下降。而且由于合同内外每吨煤价差基本在150元到200元，所以煤电双方每年为合同价格僵持不下，也存在煤企兑现率低、以次充好等情况。4月8日，鉴于今年重点合同煤的情况，国家发改委发布了禁止煤涨价的通知，惩罚措施非常严厉。从未来很长一段时间看，李廷认为重点合同煤还将长期存在，由于煤炭国企队伍的存在，重点合同煤兑现率也能够达到80%。

　　尽管管住了重点合同煤但国家很难管住煤价，重点合同煤在全国原煤产量中占比较低，煤价整体调控难度很大。2008年，国家发改委曾两度禁止煤价上涨都未奏效。

　　曲线式变革

　　电价无法理顺，为解决五大电力公司等电企的生计问题，近年来国家相关部门在煤电联动之外进行了诸多调整尝试。

　　2009年的电解铝直购电试点曾在业界引起较大反响，直购电是指电厂和终端购电大用户之间通过直接交易的形式协定购电量和购电价格，然后委托电网企业将协议电量由发电企业输配终端购电大用户，并另支付电网企业所承担的输配服务。2009年，国家发改委、国家电监会等联合发布直购电试点通知，首批试点单位为15家电解铝企业，直购电使发电企业和用电企业直接对接，发电成本有望让下游企业合理分担。同时，合同签一年以上还将有利于供电稳定，剥离电网这一环，也让双方的利润和成本有所下降，首例试点辽宁抚顺铝厂与华能伊敏电厂合作，铝厂购电价格每度下降9分/千瓦时。这种尝试显示政府打破电网垄断的意愿。与此极为类似的是2010年，国家电监会等推出华北区域电力市场内蒙古电力多边交易市场。

　　2008年上半年，电企遭遇前所未有的高煤价，而下半年，金融危机使得电力需求大打折扣，国务院国资委陆续发文允许国电集团、大唐集团等企业在原来“电力生产、热力生产和供应”等主业的基础上，增加“与电力相关的煤炭等一次能源开发”的又一主业，增强企业抗风险能力。之后，五大电力公司步调一致地向煤产业发展，提高电煤自给率。如，中电投集团全年完成煤炭产量5410万吨，集团整体电煤自给率达到30%。依靠非火电业务和煤炭、金融等非电产业支撑，五大电力公司弥补了煤价上涨，去年基本都实现了盈利。