尽管国家一直希望降低原油对外依存度维护能源安全，但是实际数字却不降反升。根据国家统计局公布的最新数据显示，2009年前11个月我国原油对外依存度达到50.59%，同比增加2.57个百分点，不仅超过了50%的国际警戒线，还创出了这一数字的历史新高。

原油进口量连创新高在于国内石油消费量的不断增加。国家统计局数据显示，去年前11个月中国原油表观消费量达到35132万吨，同比增长4.65％。国内的原油产量却没能做出相应的贡献，去年前11个月，国内原油产量“裹足不前”，同比微跌0.5％至17360万吨。而原油进口量则同比增长10.9％至18253万吨。

业内分析认为，中国经济的快速发展，决定了中国石油需求的高速增长。能源专家预计，未来五年国内石油需求还会大幅上升，年均增长将达4.9%。这决定了我国的原油对外依存度不断攀升是不可避免的趋势。中国社科院此前发布的《中国能源发展报告》就指出，到2020年，中国对进口原油的依赖程度可能上升至65％。

未来几年内中国国内的原油产量却很难同步增加，因为来自东部油田的产量正在缩减，西部油田的开发又较预期缓慢，而且来自海上油田的产量相对较低。

石油对外依存度不断加大，对我国能源安全构成威胁。浙江工商大学现代商贸研究中心陈宇峰表示，尽管美国和我国一样对原油都有较高的国际依存度，但我国尚未成为国际原油市场上的重要参与者和决策者，国际油价走向基本上由欧美发达国家决定。此外，不安定的地缘政治、石油进口渠道的单一和未来国际原油价格的剧烈波动，都使得我国的石油进口存在着太大的不确定性。

在如此形势之下，国内石油企业“走出去”的战略意义就更加紧迫和重要。去年中国石油企业全方位、大手笔、多形式地参与海外石油的权益获得了明显成效。中石化称，去年进口原油中，海外权益油将超过千万吨，比前些年有了较大突破，并强调将会保持进口原油来源多样化，以改变纯粹购买的局面。

“中国石油企业走出去，从多途径获取海外权益石油，这样是避免我国石油依存度的主要办法。”厦门大学中国能源经济研究中心林伯强认为，从最根本上来说，中国需要准备寻找石油替代能源，加大力量发展新能源。