天然气下乡是实施新型城镇化战略、建设社会主义新农村的需要，对改变农民、农村传统的生活方式具有革命性意义。加大天然气利用，特别是在广大农村的普及应用，是改善能源和产业结构，发展低碳经济，促进节能减排，提高空气质量，提升人民群众生活质量的重要举措，也是一个国家和地区经济社会发展水平的重要标志之一。目前，天然气在美、欧、俄等国家和地区的利用已经十分广泛，据国际能源机构(IEA)预测，到21世纪40年代，天然气在世界一次性能源消费结构中的比例将会超过石油跃居世界第一，专家称21世纪将是“天然气的世纪”。山东省目前一次性能源消费以煤炭为主，占总消费量的80%以上，是“高碳”大省，天然气所占比例不到2%，低于全国3%、世界25%的平均水平。

　　去年11月，山东省委、省政府召开全省城镇化工作会议，对大力实施新型城镇化战略作出了全面部署。在全省大力推进天然气下乡，是统筹城乡发展，建设社会主义新农村，实施新型城镇化战略的重要措施，是实实在在的重民生、解民忧。实现天然气村村通，将彻底改变几千年来农民群众烟熏火燎的生活方式和缺乏清洁能源的生产方式，真正造福于民，具有革命性的意义。

　　天然气下乡已有充足的资源保障和完善的管网支撑。近年来，山东省主要的天然气供应商――中国石油、中国石化和中国海洋石油三大石油集团――不断加大生产开发力度，可为山东提供长期稳定、充足可靠的气源保障。特别是农户用天然气主要是作为燃料，每户年均用气约80―100立方米，用量不大，在整个天然气消费结构中所占比例很小，农用天然气资源保障是不存在问题的。同时，近几年山东省陆续建成了覆盖县、市区乃至重点乡镇的区域管网。目前全省17市的近100个县、市区已通天然气，济南、聊城两市已实现了县县通天然气。预计3―5年内，天然气管网将通达全省所有县、市区。因此，山东省天然气下乡实施村村通工程的资源和管网条件已经完全具备。

　　天然气下乡技术上安全可靠，经济上合理可行。近几年来，山东省农村社区建设步伐不断加快，大量村庄合并，大批农民集中居住，为实施天然气村村通工程创造了有利条件。根据中国科学院理化技术研究所天然气村村通工程项目设计建议书的研究论证，农村应用天然气在技术上完全成熟，安全上非常可靠，经济上合理可行。目前山东省广大农户使用的燃料主要有作物秸秆、块煤、蜂窝煤、灌装液化石油气、沼气等。据中国科学院理化技术研究所研究测算，农村改用天然气，每天每户比使用块煤、蜂窝煤节省0.5―1.0元，经济上比较合算。特别是实现天然气村村通后，如同电话、有线电视、自来水等实现村村通进入千家万户一样，意味着农民群众的时间成本、精力成本、环保成本和燃料成本大幅降低，使他们的生活方式、生活质量发生根本的改变。