近年来，中国核电建设大提速。图为一处核电工程建设现场。

中国核电发展趋势图

    戈壁小城的冲动

    在甘肃省嘉峪关市政府大楼的背后，有一幢不起眼的6层小楼，门口挂着“中核甘肃乏燃料后处理工程筹建处”的牌子。当地一位官员指着这幢楼，对记者说，“那里的事办成了，嘉峪关的发展不可限量。”“那里的事”涉及一笔近2000亿元的核电大单。2010年11月，中国核工业集团与法国阿海珐公司签署协议，在中国西北某地建设一座年处理规模达到800吨的乏燃料后处理基地。

    乏燃料是指在核反应堆内烧过的核燃料，通过一定的技术手段将其提取出来循环使用。无论从安全还是经济角度考虑，乏燃料的后处理都是全球核能大国核能发展的关键一个环节。

    多位参与了项目选址论证的专家向记者证实，目前该项目基本选定在甘肃省嘉峪关以北的金塔县内。按照核电项目“工作区与生活区分离”的原则，如果该厂建成，那么专家和工人的生活区将基本划定在距金塔县相对较近，但又保持了一定距离的城市——嘉峪关、酒泉或玉门。

    一时间，千亿核电项目刺激了这几个戈壁偏远小城的“神经”。

    据嘉峪关当地一位官员透露，建设乏燃料后处理厂的消息自2009年年初就传开了，过去的两年里嘉峪关市政府相关领导四方活动，“包括发改委、中核集团相关上级单位都去过”。“乏燃料后处理厂区肯定在远离人烟的地方，而包括行政、科研、生活以及其他附属产业，已经八九不离十，定在了嘉峪关。”该官员向记者很肯定地说。

    不过，一个月前，酒泉市市长也在向媒体描绘“以风电为牵引，包括核乏燃料处理”的产业集群发展思路。玉门市作为中核404集团的老生活区所在地，据说也在积极争取作为未来千亿项目的生活基地。

    对于这几个人口稀少、资源贫乏、支柱产业单一的戈壁城市来说，一个千亿项目所能带来的配套产业和投资，无疑是一根发展的“救命稻草”。

    以嘉峪关为例，其已经新建的机场航站楼，和正在建设中的高铁项目，“在向上级审批要地要钱时，拿这个核电项目说事都管用。”上述地方官员告诉记者。

    “核垃圾”两难

    然而，核能的安全性和环境风险一直是人们争议的焦点，自1986年世界上最严重的核事故在苏联切尔诺贝利核电站发生后，关于核废料处理的抗议声就在国际上不绝于耳。

    2010年11月5日，一辆载有123吨高放射性核废料的列车从法国出发前往德国，一路上突破了近5万名抗议者在沿途的重重阻拦，4天后才抵达了目的地。这些源自德国核能发电厂产生的废料，此前被送到法国阿海珐集团下属一家核燃料回收厂进行处理，然后按计划用火车运回德国，存放在一个过渡性的核废料储藏地。

    这已经不是法国公司——阿海珐第一次在运输核废料途中遭遇“拦路虎”。作为商业化运作核废料后处理的领军企业，阿海珐公司的客户包括德国、俄罗斯、日本等很多国家的核电站。作为国际“核废料处理中心”，核废料在法国与这些国家之间往来运输，所到之处，无不遭到民众的强烈抗议。