据统计，2012年，全球LNG进口量为2.36亿吨，比2011年减少1.9个百分点，时隔31年后开始减少。国际液化天然气进口国集团分析称，主要原因是欧洲经济复苏缓慢和北美页岩气产量大幅增加。

　　LNG是冷却至零下160摄氏度形成液体的天然气。人们利用大型船舶将这些天然气运到需求地后再进行气化，最后成为发电燃料或城市燃气原料。

　　LNG的交易额约占全球天然气交易额的1/3。虽然金融危机使全球经济不振，但由于新兴市场经济增长等因素，全球LNG需求量仍然较大。

　　和上年相比，亚洲2012年LNG进口量增长9.2个百分点，达到1.67亿吨。其中，核电站持续长期停运的日本增长11.4个百分点，达到8808万吨，占全球进口量的37%。中国增长12.2个百分点，印度增长7.7个百分点。

　　据预测，随着经济的增长，新兴市场发电用LNG需求量会不断增加。目前，亚洲LNG进口量已占全球需求量的71%，比上年增加7个百分点。

　　与亚洲国家较大进口量不同的是，欧美国家对LNG的进口量有所减少。欧洲比上年减少了27个百分点。欧洲最大LNG需求国西班牙减少了16.1个百分点，英国、法国等国家的进口量也普遍减少。

　　此外，由于页岩气产量增加，美国和加拿大已能在国内采购到廉价的天然气，因此LNG进口量减少近五成。