经过30年来不间断的扩张，全球LNG贸易去年遭受了有史以来首次年度下降。

自1980年以来，LNG此次罕见的全球贸易下降发生在更多国家进入这个市场之后，包括出口国的秘鲁和也门，以及进口国的科威特和马拉西亚。

LNG最近几年年均增长强劲。据在伦敦上市的天然气公司BG集团估计，2011年LNG全球贸易增加了2,300万吨，全年总交易量达2亿4千万吨。因为卡塔尔扩大生产，以及日本福岛核事故之后急需LNG补充燃料等因素影响。

但2012年，因为欧洲经济低迷，以及美国大量出口廉价煤炭促使欧洲电厂越来越多采用火煤发电，和部分发电项目延迟开工，中断，维修等因素共同造成LNG贸易在欧洲下降显著。

金融时报认为，2012年LNG贸易下降可能只是一个暂时现象。随着越来越多国家进入这个市场，需求将会不断增长。目前已有近30个LNG进口国打算增建LNG接收端，包括巴基斯坦，萨尔瓦多，乌拉圭，南非，巴林，克罗地亚，菲利宾，牙买加和立陶宛。同时天然气出口大国印尼已批准扩大国内生产以满足不断增长的需要。

LNG全球贸易出口商的名单也在不断扩大，特别是美国刚批准的几个LNG出口项目。同时延迟一年的安哥拉项目也于今年夏天开工；长期的包括以色列，塞浦路斯和东非的莫桑比克和坦桑尼亚在内的项目也开始逐步进入建设。

BG集团预计在2013年，全球LNG贸易将小额增长540万吨。由于安哥拉和澳洲新的出口项目以及来自新加坡，马来西亚和以色列海上接收站的买家。