天然气作为清洁能源受到越来越多的青睐，液化天然气(LNG)因其清洁、高效、运输方便成为能源消费国实施能源供应多元化战略、保障能源安全的重要选择，跨境LNG贸易也随之快速发展。《BP世界能源统计2013》的数据显示，2012年全球LNG贸易总量为3279亿立方米，占天然气贸易总量的31.7%。国际能源署(IEA)预测，2020年前，全球天然气消费量继续以年2%～3%的速度增长，LNG在天然气贸易中所占份额也会逐步增大，到2020年可能增至40%。

　　忍受高价的LNG消费主体

　　随着页岩气产量的持续增长，北美开始从天然气净进口区转变为净出口区，美国天然气基本自给，并考虑向其他国家出口LNG，加拿大也在积极推进向亚洲出口LNG的项目，卡塔尔等国也将原计划出口美国的LNG运往欧洲和亚洲，全球LNG贸易明显“东移”。

　　数据显示，2012年全球LNG进口量2.36亿吨，亚洲地区为1.68亿吨，占全球总量的71%，其中超过一半(8808万吨)输往日本，另外8000万吨则主要由韩国、印度、新加坡和中国消费。新加坡三珍国际咨询公司预测称，印度的LNG进口量仍持续增长，会成为推动全球LNG贸易增长的主力，到2020年，LNG进口量会从2012年的1517万吨增至5000万吨；再加上日本、韩国和东南亚新兴LNG消费国，亚洲在全球LNG贸易中的份额将超过80%。

　　虽然亚洲的LNG进口量在全球LNG贸易中占主导地位，但亚洲LNG进口国在定价上没有话语权，导致亚洲的LNG价格远高于美国和欧洲，存在明显的“亚洲溢价”。目前全球天然气定价机制主要分为枢纽定价和与原油挂钩的长期协议定价两种。前者以美国和英国为代表，分别以亨利中心和NBP价格为基准，实行竞争性市场定价；亚洲的LNG则采取与原油挂钩的定价机制，其中最具代表性的是与日本JCC油价挂钩。以今年10月的价格为例，美国天然气现货价约3.5美元/百万英热单位，欧洲天然气现货价与LNG价格几乎持平，为11～12美元/百万英热单位，亚洲的LNG价格则高达16美元/百万英热单位。

　　寻求LNG定价话语权

　　为扭转在LNG贸易中的不利局面，近几年亚洲国家采取多种措施，希望在定价权上有所突破。2010年底，上海石油交易所推出了LNG现货竞买交易平台，尽管首次参与交易的均为民企，但这是中国在LNG定价上的首次尝试，为以后国内和进口LNG的定价提供了重要参考。2012年12月和2013年8月，又先后两次以调峰为突破口在LNG现货平台上推出迎峰LNG管输交易。虽然短期看这两大举措的影响有限，但此举的长期示范意义重大，有利于在上海形成天然气现货交易中心，对未来中国天然气期货合约的定价也有参考意义。

　　作为全球最大的LNG进口国，日本也在设法改变进口价格居高不下的状况。今年4月，日本宣布，计划两年内在东京商品交易所推出全球首份LNG期货合同，该合同以美元现金结算，价格以交付给日本的现货LNG价格为基础，同时允许期货转现货交易。这意味着在经交易所批准后，买卖双方能以同一价格买入和卖出期货合约，不需再通过买卖竞价。日本政府希望，这种期货合同除能改变亚洲LNG定价机制外，还能吸引那些目前仍不具备成熟的市场和完善的基础设施地区的贸易商。为确保该计划的实施，日本经济产业省成立了专门的磋商委员会，东京商品交易所也在考虑如何实施合同。

　　另一重大举措是今年9月日本与印度提出的LNG进口国集团计划。双方在联合声明中强调，亚太市场LNG价格相对于欧美市场畸高，希望能改变现状，并将邀请韩国、新加坡等亚太区域LNG进口国加入进来。该计划的主要目的包括：通过建立透明且对买卖双方都有利的市场寻找一个能反映亚洲地区LNG供求关系的价格指数，改变亚洲地区LNG价格畸高的现状；通过促进各区域LNG价格融合趋同，推动资源来源多元化；改变亚洲市场LNG采购以长期协议为主的现状，增加亚洲市场LNG的流动性，重建区域LNG商业模式；支持启动一个多边LNG研究小组，并将LNG消费国的一些能源研究机构纳入其中，共同研究。

　　短期内无法分享价格优惠

　　卡塔尔LNG出口商近日称，由于现有和新增的LNG需求量较大而新项目供应量增加有限，2016年前亚洲LNG市场将呈现供不应求的局面，LNG价格仍将高于北美和欧洲。因此，尽管亚洲国家采取一系列措施改变区域LNG价格现状，但从供求关系来看，短期内亚洲LNG进口国很难享受到类似欧美的价格优惠。

　　尽管美国出口LNG的呼声很高，美国政府近期也给几个项目发放了LNG出口许可，但要真正出口LNG并不是短期内能实现的，通常LNG出口项目要在政府审批通过的5～6年后才能出口，而且加上液化和运输成本，美国的LNG价格可能与现在亚洲市场的LNG价格相差无几。

　　与此同时，随着经济增长、能源多源化和对清洁能源的需求，未来东南亚国家对LNG的需求量也不可小觑，预计到2025年，该区的LNG进口量增至4000万吨/年，占亚洲进口总量的13%，泰国、马来西亚、新加坡和印尼都是潜在的LNG进口国。但受2016年后澳大利亚、中东、北非大规模出口LNG的影响，很多LNG进口国在签订LNG合同时采取了更谨慎的态度，要求改变传统的20年和15年的长期合同模式，缩短合同期限。