上世纪50年代以来，油气逐步取代煤炭，成为世界一次能源的主导力量。1973年爆发的石油危机使发达国家认识到能源安全的重要性。1993年，中国成为石油净进口国，石油安全被确定为我国最重要的能源安全领域。

　　国内对能源安全的担忧主要集中在三个方面：供应、价格、通道。多年来形成的能源安全观赋予了石油、天然气较多的国家战略和地缘政治色彩。

　　随着中国经济的快速发展，优质能源的供求矛盾、资源环境压力明显加剧，日益暴露出传统能源安全观的局限性，主要是重煤轻油的思想制约了能源结构调整。人类对能源的利用大致经过薪柴时代、煤炭时代和油气时代。中国作为世界第二大经济体，一次能源仍然以煤为主，迟迟无法进入油气时代。

　　视油气为命脉的观点抑制了市场竞争，抬高了国内价格。将油气列为关系国家安全的重要行业，只允许个别企业进行上下游一体化经营，限制了多种所有制企业的进入。由于缺乏充分的市场竞争，油气价格长期行政定价，形成了油气单向涨价的格局。

　　海外油气利益一定程度上限制了国际交往的回旋余地。世界主要油气资源都被发达国家瓜分完毕，中国作为后来者，只能到一些经济落后、政局不稳的国家参与开发。在对一些重大国际问题的态度上，往往受油气利益的羁绊。

　　进入新世纪后，北美非常规油气产量激增，世界油气开始进入相对充裕和多点供应时代。我们需要根据形势变化探索新的能源安全观。

　　首先，对我国能源是否安全要有一个准确判断。我国一次能源的自给率超过91%，能源供给总体上是安全的。石油对外依存度接近60%，很多人为此担心。但在国际上，石油依存度多少是安全的并没有标准可循，也不宜把安全问题与数字简单对应。

　　其次，在油气与安全的关系上，在可预见的未来还看不到大规模战争中断油气供应的威胁。因担心全面军事冲突造成断油断气而采取过度防卫措施，如过度强调立足国内、限制油气使用，某种程度上会束缚发展手脚，甚至使我们丧失发展的战略机遇期。

　　第三，从个体安全走向集体安全。在经济全球化条件下，油气资源已经全球配置。中国应当树立集体安全的观念，积极参与全球能源治理，通过双边多边合作等方式实现共同的能源安全。

　　第四，应确立由煤炭时代走向油气时代的战略目标。油气是清洁、高效、易用的优质能源。2020年中国将实现全面小康，届时能源消费若仍以煤炭为主，就无法从根本上解决资源环境问题，这种小康很难说是全面。