水星惊现“蜘蛛”地形 提供行星收缩明证
责任编辑：chinalng 浏览：1081次 时间： 2008-02-01 21:32:19
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摘要: 美国宇航局公布了“信使号”飞行器拍下的水星另一半球的图片，其中包括一个被科学家们称作“蜘蛛”状地貌的图片。 美国“信使”号探测器发回的一组水星表面照片让不少天文学家大吃一惊：水星上存在一种特殊的“蜘蛛”地形，此前从未在太阳系行星照片上出现过。..
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美国宇航局公布了“信使号”飞行器拍下的水星另一半球的图片，其中包括一个被科学家们称作“蜘蛛”状地貌的图片。 美国“信使”号探测器发回的一组水星表面照片让不少天文学家大吃一惊：水星上存在一种特殊的“蜘蛛”地形，此前从未在太阳系行星照片上出现过。研究人员认为，这可能说明水星在不断收缩。 “蜘蛛”横行 “信使”号探测器今年１月１４日飞掠太阳系中最接近太阳的行星水星，拍摄了人类此前从未观测到的大片水星区域，发回１２１３张照片，揭开了水星的神秘面纱。 照片上的“蜘蛛”地形处在水星的卡罗里斯盆地中。这一盆地几十亿年前由小行星撞击形成。研究人员认为，他们此前从没有在太阳系行星照片上见过这种地形。 水星收缩 美国“水手１０号” 探测器１９７４年和１９７５年３次飞掠水星，拍摄了水星部分表面照片。那时的照片就显示，水星表面有很多山脊。结合这次发现的“蜘蛛”地形，研究人员认为，这是水星不断收缩、老化的标志。 这种理论最早出现于１９世纪。当时有人认为，地球上之所以有山脉，就是因为地球在收缩，不过这一猜想最终被证明不成立。 神秘水星 水星是太阳系行星中最靠近太阳的行星。冥王星降格为矮行星后，水星成为太阳系中个头最小的行星，但它的密度远超太阳系大部分行星，仅次于地球。 通过观察“信使”号探测器发回的照片，研究人员发现，现实中的水星和他们印象中水星大不一样。 照片显示，与“苍白的”月球相比，水星上有巨大的悬崖，地表呈淡蓝色和暗红色。 行星科学家罗伯特·斯特罗姆说：“我们在研究的是一个全新的星球。” 科学家希望揭开的水星之谜有很多，例如水星何时形成；这一行星的磁场有什么特性。在太阳系行星中，除地球外，只有水星存在磁层。 “信使”号探测器今年１月１４日拍摄水星照片后，还将两次飞掠水星，分别在今年１０月和２００９年９月。（刘莉莉） |
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