不管美国的“能源独立”是否实现，事实是，页岩气产量猛增，加上本土石油产量的增长、生物质替代能源战略的推行，美国的能源自给率在2011年前10个月，不可思议的达到了81%，为20年来的最高水平。

　　与此相对应，美国从中东进口的原油量正在持续下滑。2001年，中东原油占到美国原油进口总量的28.6%，至2010年该比例已下降至18.5%，十年间下降超过10个百分点。2011年中东进口比例进一步下降至15%左右，波斯湾成为美国原油进口削减幅度最大的地区。

　　本土自给率提高、中东依赖减弱，美国的能源战略大变化将直接带来全球能源格局的巨变。这对同为全球石油消费大国的中国来讲，既面临着千载难逢的绝好机会，也面临着空前绝后的巨大挑战，这是一个硬币的两面。

　　说到机会，石油市场是一个卖方市场，买方之间不可避免的存在竞争，量大质优的中东石油向来颇受欢迎。美国减少中东进口量，就空出了大量的油源，这对其他买家尤其是中国这样胃口巨大的原油消耗大国来讲，是增加进口的绝好时机。从目前的迹象看，中国已经在填补美国减少中东进口后的市场空缺。2009年，沙特对美国的石油出口在20年里首次降到每日100万桶以下，而当年底中国从沙特进口的石油量首次增至每日100万桶以上。中国取代美国成为了沙特最大的石油出口国。

　　与机会紧密相连，中国在这场全球能源变局中面临的挑战更加巨大，这主要是来自于美国在中东的角色变化。在过去，因为需要大量进口中东原油，该地区对美国的能源战略安全举足轻重，所以美国必须要牢牢控制中东局势的主动权。一旦该地区出现了威胁性的力量或因素，美国将不惜开动战争机器来铲除之。而随着对中东原油依赖程度的下降，事情正在发生着微妙变化。至少是在油气供应上，中东将不再是美国必须强势存在的地区。某种程度上讲，美国或将容许一个更加混乱的中东存在，因为这里已不是确保其能源战略安全的命脉所在。

　　近两年来，美国已经在中东地区有步骤的撤离，比如在伊拉克。那么，美国走后，谁来保障中东的安定、能源运输战略通道的安全？没有了美国安保的“顺风车”可搭，中国的石油进口安全还可靠么？

　　这些都是中国必须面对的紧要难题。2011年，中国石油表观消费量高达4.7亿吨，进口原油2.5亿吨，对外依存度突破了55%。这其中，来自于中东和非洲的原油占到了51%和24%，两地合计占到中国石油进口量的3/4。而要将这两地的石油成功运回中国，中东海域、海峡是必经的咽喉要地。

　　当前，中国需要尽早做出应对。从进口安全来讲，中国派出海军舰队护航是已经未雨绸缪、迈出了一小步。中国要想获得系统性安全、确保这绵延几万里的海上进口通道安全，仅凭一己之力很显然是不够的。这需要国家从大战略上着手，综合运用军事、外交等手段，寻求全球多国的帮助和配合方能成功。中国政府领导人在国际场合所提出的在Ｇ20框架下建立全球能源市场治理机制，或许就是正确的战略方向选择。（作者系新华社《财经国家周刊》主笔 王康鹏）