随着我国油气产业的垄断利益格局固化，加上监管部门在破除行政垄断方面的无所作为，我国油气央企垄断利益最大化和社会利益的矛盾日益突出，并且难以调和。这一点，从油气央企和政府环保部门就油品质量标准升级之间的拉锯中得到充分体现。

当然，在外部压力下，我国油气央企垄断的利益格局也开始逐渐地、缓慢地发生了一些细微的变化。主要是表现在，我国为落实加入WTO放开原油和成品油批发、零售市场的承诺，2006年12月，商务部颁布了《原油市场管理办法》和《成品油市场管理办法》。此后，国家商务部门根据这两个办法批准一批国有和非国有企业进入原油进口和成品油批发市场。

这次原油进口和成品油批发市场的有限放开，有自己炼油厂的中海油和中化集团等央企受益最大。它们可以进口原油交由自己的炼油厂加工，然后批发成品油。其他获得原油进口权的地方国企和民企，进口的原油仍让要交给中石油和中石化处置，而获得成品油批发权的地方国企和民企因无法获得原油，同样无油可批。

因此，这种仅仅使少数央企获益的“分肥”式市场开放，不可能解决国家石油公司大而不强，效率低下的问题，同时石油央企“一手拿高额垄断利润”，“一手拿财政补贴”状况没有丝毫改变。

2013年下半年，伴随“中石油反腐”风暴的推进，媒体和一些产业界人士开始就“拆分中石油”的可能性进行分析，甚至提出了拆分中石油的“四种方案”：一是将中石油上游业务剥离成立专门的国家石油公司；二是将中石油管道拆分出来独立成为公司；三是借鉴美国标准石油公司拆分经验将中石油按照区域拆分为区域性公司；四将中石油按照产业链各环节拆分为独立的勘探、管道、炼油和销售公司。

有趣的是，有关“拆分”的讨论话音刚落，有关石油央企“合并”的消息又被媒体炒了起来。据2015年2月《华尔街日报》的一篇报道指出，中国的央企管理部门正在考虑大型国有企业之间的合并，目的是减少冗员和项目，减少浪费，创建可以与埃克森美孚匹敌的国家爱冠军公司。报道称，合并方案正在研究之中，其中一个方案涉及中石油和中石化合并，另一个方案包括合并中海油和中化集团。

对于石油央企改革，以及实现央企管理部门一直孜孜以求的“央企做强”目标，拆分或合并都不是解决问题的有效手段。

事实上，在数年前的电信改革中，周其仁教授就清楚地指出，打破垄断，提高国企竞争力的关键不在于拆分，而在于真正实现市场的有效准入。

巴西国家石油公司从20世纪90年代失去行政垄断地位后，面对真正的国内国际市场竞争，勘探技术水平和企业竞争力得到很大提升。到2010年，其在国内的油气市场的份额重新回到90%以上。这种通过市场竞争获得的“垄断地位”与依靠行政权力庇护获得的“垄断地位”的竞争力含义是截然不同的。

总之，国内外经验，以及我国的实践已经充分表明，拆分或合并作为一种重构产业结构的手段，如果不配合政策和体制改革，让市场在油气资源配置中真正发挥决定作用，不仅无法解决我国油气产业因油气央企垄断所带来的问题，而且通过拆分或合并来增强国家石油公司竞争力的目的也难以实现。